Andrea Lawrence

İnanılmaz Katılım

Her hakkı saklıdır. Bu kitabın elektronik versiyonunun hiçbir kısmı, telif hakkı sahibinin yazılı izni olmadan, internette veya kurumsal ağlarda yayınlamak da dahil olmak üzere, özel veya kamuya açık kullanım için herhangi bir biçimde veya herhangi bir yöntemle çoğaltılamaz.

©Kitabın elektronik versiyonu litre şirketi (www.litres.ru) tarafından hazırlanmıştır.

Bir posta asansörü örneği.

Amerikan Haber Servisi'nin yeni sahibi Liam Crowe'un İtalyanca bildiği tek şey birkaç egzotik yemeğin isimleriyle sınırlıydı, ama içinden bir ses ona sosyal programlardan sorumlu komite başkan yardımcısının bu dili akıcı bir şekilde konuştuğunu söylüyordu.

Acil durum konseyi toplantısı sırasında Francesca Orr sessizce bir şeyler mırıldandı ve Liam sözlerini dikkatlice yazdı. Ya da en azından daha sonra anlamlarını anlayabilecek kadar yakın bir şey. İtalyanca dili zaten oldukça etkileyici, ama bu kadar baştan çıkarıcı, parlak kırmızı dudaklardan aktığında...

Gerçi bir şeyler Liam'a çeviriden hiç hoşlanmayacağını söylüyordu.

Eski patron Graham Boyle da dahil olmak üzere birçok çalışanının ABD Başkanı'nın telefonlarını dinlediği için hapse atılmasının ardından şirketi yönetmenin kolay olmayacağını başından beri biliyordu.

Toplantıda, hâlâ polisin şüphesi altında olan Angelique Pierce'in bu hikayeye olası bir katılımcı olarak geçici olarak uzaklaştırılmasına karar verdiler ve ANS'nin daha da geliştirilmesi için olası seçenekleri tartıştılar.

Liam en başından beri kendisini pek çok sorunun beklediğini anlamıştı, ancak diğer yandan bu sorunlar olmasaydı prensipte kontrol hissesini satın alamazdı.

Artık skandalla ilgilenmemiz ve şirketin itibarını geri kazanmamız gerekiyor. Liam her zaman zorluklarla uğraşmayı severdi ama yine de yönetim kurulunun desteğini umuyordu. Kişisel olarak görüştüğü hemen hemen herkes gerçekten tam destek verdi ve onun liderliği altında şirketin skandalı geride bırakıp yoluna devam edebileceğini umuyordu.

Ancak Liam bunun için bir neden göremese de Francesca bazı nedenlerden dolayı ondan hemen hoşlanmadı. Evet, ANS'deki yerini kaybetmiş olsa bile yardım için her zaman başvurabileceği zengin ve ünlü bir yapımcı babası vardı, ancak onun asıl mesleği hayırseverlikti, bu yüzden şirketin çalışanları hakkında açlıktan ölmek üzere olan yetimlerden daha azını düşünmüyordu. ve kanser hastaları.

Gerçi şimdi buna inanmak zordu. Kırmızı bir takım elbise giyen Francesca ona sanki gerçek bir şeytanmış gibi baktı. Ancak Liam, onun çok tutkulu ve inatçı olduğu konusunda uyarılmıştı, ancak bir şekilde bütçedeki en ufak değişikliklere öfkeli bir tiradla yanıt vereceğini beklemiyordu. Francesca, şirketin hayır kurumlarına milyonlar harcamaya devam edemeyecek durumda olduğunu anlamıyor mu?

Genel olarak hiçbir konuda anlaşamadılar.

Liam yorgun bir iç çekişle konferans odasından çıktı ve tek başına öğle yemeğine doğru yürüdü. İlk başta yanına birini alacaktı ama bu tuhaf toplantı bittikten sonra tüm konsey üyeleri hızla dağıldı. Hayır, elbette sonuna kadar her şeyi kontrol altında tuttu ve planladıkları her şeyi konuşmayı başardılar ama sürecin kendisi...

Garip bir şekilde, sadece Francesca onu bugünkü tavsiyeyle en azından biraz uzlaştırdı. Gri, siyah ve lacivert takım elbiseli yaşlı kadınlar ve erkekler arasında, bakışlarının tekrar tekrar döndüğü parlak bir nokta olarak öne çıkıyordu.

Omuzlarına düşen dalgalı, kuzgun rengi saçları, kalın kirpiklerinin altındaki gizemli, şaşı siyah gözleri, hararetli tartışmalar sırasında hafifçe kızaran ve parlak kırmızı bir takım elbise ve rujla çok yakışan kusursuz cildi.

Okulda bile mavi gözlü sarışınlardan bıkmış olan Liam, uzun yıllar boyunca karakterli, parlak esmerleri tercih etmişti ve eğer Francesca gününü ve muhtemelen tüm yılını mahvetmek için bu kadar çabalamamış olsaydı, bunu memnuniyetle isterdi. onu dışarıda. Ama artık yeterince endişesi vardı ve astlarından biriyle geçici bir aşka karışmayacaktı.

Daha güçlü bir şeyler içmek ve en sevdiğiniz restoranda etin tadını çıkarmak daha iyidir. ANS genel merkezinin New York'ta olması o kadar iyi ki! Washington'da iyi yaşadı ama bazen memleketine dönmek çok güzel. Dünyanın en iyi restoranları, stadyumdaki tanıdık koltuklar, Manhattan'ın eşsiz atmosferi...

Liam seçebilseydi, mutlu bir şekilde buraya kalıcı olarak taşınırdı, ancak ANC'nin başında olduğu ve politika konusunda uzmanlaştığı için Washington'da olayların ortasında takılmaya devam edecek.

Öğle yemeğine çıkmadan önce Liam ofisine gitti, Francesca'nın sözlerini bir kağıda kopyaladı ve sekretere bakarak ona birkaç talimat verdi, öğle yemeğine gideceğini söyledi ve aynı zamanda ondan metni tercüme etmesini istedi. gizemli sözler

"Tamam." Jessica başını salladı. Görünüşe göre Graham Boyle için benzer görevleri daha önce birden fazla kez yerine getirmişti. "Biliyor musunuz, Bayan Orr'un aramızdaki kimseyi bu kadar sıcak karşıladığını hiç görmemiştim."

– Yani kendimle gurur duyabilir miyim?

– Henüz bilmiyorum, önce sözlüğe bakmam lazım.

Liam kıkırdadı ve gitmek üzere döndü ama sonra durup sordu:

– Graham'a ne diyordu?

– Çoğu zaman onu bu kelimeyle karakterize ediyordu "Stronzo".

- Ve bu ne anlama geliyor?

"Bunun birkaç anlamı var ama bunları yüksek sesle söylemekten utanıyorum." – Utançtan kaçınmak için Jessica bunları yazdı.

Liam çeviriyi okuduktan sonra, Vay canına, diye mırıldandı. "Bayan Orr'dan aynı derecede sevecen bir lakap almak istemiyorsam acilen bir şeyler yapmamın zamanı gelmiş gibi görünüyor." "Göz ucuyla asansörlere doğru koşan kırmızı bir noktayı fark eden Liam gülümsedi: "İşte benim şansım."

Jessica onun arkasından, "Sana iyi şanslar," dedi.

O anda Francesca asansöre yeni girmişti, arkasını döndü ve onu gördü. Bir anlığına gözleri karşılaştı ve kapıları hızla kapatmak için düğmeye bastı.

Çok güzel.

Liam hızlı bir hareketle elini kapanan kapıların arasına sokmayı başardı ve itaatkar bir şekilde ayrılarak onun içeri girmesine izin verdiler. Francesca birkaç saniye ona dikkatle baktı ve sonra zarif burnunun altına çürük bir balık kaçmış gibi yüzünü buruşturdu. Ve kapılar tekrar kapandığında asansörde onlardan başka kimse olmamasına rağmen uzak köşeye saklandı.

Büyüleyici iş arkadaşıyla birlikte asansörde mahsur kalan Liam Crowe, baştan çıkarıcılığa direnemez. Önce tutkulu Francesca Orr yönetim kurulunun önünde ona bağırdı ve şimdi onu öpüyor! Ancak acilen gelinini canlandıracak bir kadın bulması gerekiyor... Liam, Francesca'nın bu rol için ideal olduğunu anlıyor.

Bir dizi: Günaha – Harlequin

* * *

Kitabın verilen giriş kısmı Beklenmedik Bir Nişan (Andrea Lawrence, 2013) kitap ortağımız olan litre şirketi tarafından sağlanmıştır.

Banyodan çıkan Liam hemen "Tanrı Kraliçeyi Korusun" sesini duydu. Bu melodiyi yalnızca büyük teyzesi Beatrice için yapmıştı. Onun Manhattan'da olduğunu zaten biliyor mu?

Cep telefonunu almaya giden Liam, tacın fotoğrafına ve "Kraliçe Bea" yazısına hayran kaldı. Büyükanne tüm ailenin ona nasıl seslendiğini bilseydi, pek şaşırmazdı.

Liam iç çekerek telefonu kulağına götürdü.

- Merhaba?

"Liam, iyi misin?" Bana bütün gün bozuk bir asansörde oturduğunu söylediler.

"İyiyim ama çok açtım ve tam da...

"Harika," diye sözünü kesti Beatrice, "o zaman benimle akşam yemeği yiyebilirsin." Seninle önemli bir konuyu konuşmam gerekiyor.

Liam inlemesini zar zor bastırdı. Büyükannesinin evinde akşam yemeği yemekten nefret ediyordu. Birincisi, sorumsuz akrabaları hakkında saatlerce konuşabildiği için ve ikincisi, her zaman en kötüsü ve sorumsuz olduğu ortaya çıktığı için, iç çekmeyi ve onun her yarasını sarsmayı reddettiği için. Cidden etrafındaki herkesin sadece mirastan bir parça kapma umuduyla oradan oraya koşturduğunu anlamıyor mu?

Liam'ın kendisi hiçbir zaman iki milyar dolarla ilgilenmedi. Kibar davranmaya çalışıyordu ama ondan uzak durmayı ve çok gerekmedikçe en yakın akrabasıyla görüşmemeyi tercih ediyordu. Daha doğrusu ANS'nin kontrol hissesini satın almaya karar verene kadar ondan uzak durmaya çalıştı. Ancak bu hisselerle ilgilenen tek kişi o değildi ve Liam yeterli parası olmadığını anlayınca gururunu bir kenara bırakıp yardım için Beatrice'e başvurmak zorunda kaldı. Büyükanne, ortaklaşa çoğunluk hissesine sahip olacak kadar yeterli hisse satın aldı ve her şeyi uygun gördüğü şekilde yönetebilmesi için ona oy haklarını verdi.

Liam ilk fırsatta bu hisseleri ondan satın alacaktı ancak yakın gelecekte bunun hayal edilemeyeceğini anlamıştı. Ve şimdi bir kez daha gururunu bir kenara bırakıp hayatında ilk kez onun emirlerine göre atlamak zorunda kalacak.

Beatrice, onun sessizliğine aldırış etmeden, "Altıda akşam yemeği," diye devam etti.

- Tamam büyükanne, altıya kadar yanında olacağım.

Liam saatine baktığında trafikte saat altıdan önce Yukarı Doğu Yakası'na gitmeye vakti olmayacağını fark etti ve yürümeye karar verdi.

Francesca'nın randevuya çıkmayı reddetmesi iyi bir şeydi, aksi takdirde Liam için, kendisini kimi aradığını öğrendikten sonra bile böylesine tutkulu bir güzellikle akşam yemeğini gönüllü olarak reddetmek çok zor olurdu.

Giyinirken, "Bir domuz çobanının oğlu," diye mırıldandı.

Gri bir takım elbise ve lavanta rengi bir gömlek tercih eden Liam, kravat takmamaya karar verdi. Kravatlardan her zaman nefret ederdi ve bu lanet ilmiği sabah toplantılarına sırf yönetim kurulu onu ilk günden itibaren dikkatsiz bir hayalperest olarak görmesin diye takardı. Ancak kendisini şirketin başına getirdiğinde ilişkiler geçmişte kalacak.

Artık sırf Beatrice'i kızdırmak için kravatını bağlamamıştı. Akşam yemeklerine her zaman resmi kıyafetle gelmesini isterdi ve evinde erkekler için ceket ve kravat, kadınlar için ise gece elbisesi her zaman zorunluydu. Kravatını evde bırakmak kendisini biraz daha iyi hissetmesini sağlayacak ve onun ritmine göre dans etmeyeceğini gösterecektir.

Liam ancak Beatrice'in evine vardığında onunla önemli bir konuyu tartışacağını hatırladı. Bunun neyle ilgili olacağı konusunda en ufak bir fikri yoktu ama başka birinin kızının ona dayatılmayacağını içtenlikle umuyordu. Beatrice kişisel hayatına sağlıksız bir ilgi gösterdi ve tüm gücüyle biriyle evlenmeye çalıştı ve Liam onun neden ona sarıldığını anlayamadı.

Kadim uşak Henry kapıyı açarak onu "İyi akşamlar Bay Crowe" diye karşıladı.

Henry, Liam doğmadan çok önce burada çalışıyordu ve yetmişli yaşlarındaydı ama hâlâ çok dinç ve güçlüydü.

- İyi akşamlar Henry, bugün nasıl? – Liam sesini alçaltarak sordu.

"Bir şeyin peşinde olduğu açık, efendim." Ve elektrik geldikten sonra zaten bir düzine arama yapmayı başardı.

– Daha spesifik bir şey söyleyemez misin? – Liam kaşlarını çatarak açıkladı.

- Hayır ama bu muhtemelen seni bir şekilde ilgilendiriyor. Bugün tek misafir sensin.

Garip. Beatrice genellikle en az birkaç akrabasını onu memnun etmek için nasıl yarıştıklarını görmek için akşam yemeğine davet ederdi. Liam'ın büyükbabası olan Beatrice'in erkek kardeşi, Liam'la hiçbir zaman yakın bir ilişki sürdürmedi ve çocukları ve torunları, kavgacı bir akrabanın etkisi olmadan büyüyebildiler ve ancak o, ailelerindeki yaşlı neslin tek temsilcisi olarak kaldığında büyüyebildiler. ister istemez onunla ilişkilerini sürdürmek zorundalar.

Genellikle ev sahibesi misafirleri selamlıyor ve sonra hep birlikte yemek odasına gidiyorlardı, ama görünen o ki Beatrice onun iyiliği için zahmet etmemeye karar vermiş ve çoktan onu uzun meşe masanın başında bekliyordu. Her zamanki gibi gri bukleleri özenle şekillendirilmişti ve pembe şifon, uyumlu küpeler ve bir kolyeyle tamamlanıyordu. Beklenildiği gibi, torununu baştan ayağa dikkatle inceledikten ve kravatın olmadığını fark ederek kaşlarını çattı.

- Liam. "Sesinde en ufak bir sıcaklık yoktu. Liam'ın Beatrice'i soğuk bir kraliçe olarak düşünmesine neden olan da bu soğukluktu; tüm arzusuna rağmen bu sert kadını bir eş ve anne olarak hayal edemiyordu. Kahkahası ve pisliği olmayan çocuk yoktur ama bu gösterişli evde ikisine de yer yoktu.

Henry onlara bir kadeh şarap doldurduktan sonra ilk yemek için mutfağa çekildi. Artık emekli olup televizyonun karşısına uzanıp hak ettiği dinlenmenin tadını çıkarması zamanı gelmiştir, ancak bunun yerine hâlâ tembel zenginlere hizmet etmektedir.

"Henry'yi ne kadar daha çalıştıracaksın?" Onun gerçekten senin koridorunda ölmesini mi istiyorsun?

"Çalışmayı seviyor ve kendisi de beni bırakmak istemiyor." Üstelik Henry kesinlikle koridorda ölmeyecek, o İran halısına ne kadar ödediğimi biliyor.

Liam yorgun bir şekilde iç geçirdi ve konuyu değiştirmeye karar verdi.

– Benimle neyi tartışmak istiyordun? Henry önlerine çorba kaselerini koyarken sordu.

“Bugün Ron Wheeler adında biri beni aradı.

Bu ismi duyan Liam anında gerildi ve dondu, kaşığı ağzına götürmedi. Ron Wheeler, zor durumdaki şirketleri satın alarak, çalışanların yarısını işten çıkararak ve ardından şirketi küçük parçalara bölüp fahiş fiyatlara satarak geçimini sağladı.

- Peki sana ne söyledi?

“Graham Boyle'un ANS'sinden hisse satın aldığımı öğrendi ve bana inanılmaz derecede cömert bir teklifte bulundu.

Bu sözler üzerine Liam kaşığını düşürdü ve utanmadan kar beyazı masa örtüsüne sıçradı. Henry anında ortaya çıktı ve Liam'a yeni bir kaşık vererek pisliği temizlemeye başladı ama artık yemeği düşünemezdi.

"Beatrice, senin benden daha fazla hissen var ve eğer onları satarsan, Wheeler çoğunluk hissesine sahip olacak ve tüm şirket riske girecek."

Yaşlı kadın başını salladı ve kaşığını dikkatlice bıraktı.

"Bunu çok iyi anlıyorum ve ayrıca şirketin senin için ne kadar önemli olduğunu da anlıyorum." Ama aynı zamanda ailenin benim için ne kadar önemli olduğunu da anlıyorsun. Ben ebedi değilim ve yerime güçlü ve yetenekli bir aile reisinin geleceğinden emin olmak istiyorum. Akrabalarımızın çoğunun beyinsiz aptallar olduğunu, herhangi bir rasyonel faaliyette bulunamayacak durumda olduğunu siz de biliyorsunuz. Hem kız kardeşlerime hem de onların çocuklarına hiçbir konuda güvenilemezdi, bu yüzden babam parasının neredeyse tamamını bana ve büyükbabanıza bıraktı.

Liam bu konuşmanın sonunun iyi olmayacağını düşünüyordu.

- Bütün bunları bana neden anlatıyorsun? Ron Wheeler'ın bununla ne ilgisi var?

- Çünkü benim ölümümden sonra aileyi sen yöneteceksin diye düşünüyorum.

"Öyle söyleme, hepimizden daha uzun yaşayacaksın." “Her ikisi de Beatrice'in ölmeyecek kadar inatçı ve inatçı olduğunu çok iyi biliyorlardı.

Büyükanne ona dikkatle baktı ve Liam aniden onun mavi gözlerinde bir miktar duygu sezdi.

– Er ya da geç herkes ölür, bu yüzden buna önceden hazırlanmak daha iyidir. Ben öldükten sonra yerimi senin almanı istiyorum. O zaman tüm paramı alacaksın ve aile mülkünün yöneticisi olacaksın.

Liam'ın rengi soldu. İki milyar dolar ve peşindeki kan emici akraba kalabalığı ona hiç çekici gelmiyordu.

"Senin parana ihtiyacım yok ve sen bunu çok iyi biliyorsun."

– Evet, ayrıca ANS'ye ihtiyacınız olduğunu da biliyorum. Hisseler bende olduğu sürece onları istediğim kişiye her an satabilirim, Ron Wheeler dahil.

Liam biraz sakinleşmek için şarabından bir yudum aldı. Daha önce Beatrice onu hiçbir şekilde etkileyemiyordu çünkü ondan hiçbir şey istemiyordu ve genellikle onunla bir daha görüşmemeyi tercih ediyordu. Ancak hisse senetleri konusunda büyük bir hata yaptı. Liam tasmayı kelimenin tam anlamıyla kendi elleriyle taktı ve tasmayı Beatrice'e vererek nezaketle onun herhangi bir yöne çekilmesine izin verdi.

- Neden onu istiyorsun? Senden hisseleri kendim alacağımı söyledim.

"Çünkü sakinleşmeni ve sakinleşmeni istiyorum." Washington'da haber ve etek peşinde koşarken gerçek bir aile reisi olamayacaksınız. Senin evlenmeni istiyorum.

"Ama ben sadece yirmi sekiz yaşındayım."

- Mükemmel yaş. Babanız ve dedeniz hayat arkadaşlarını bu yaşta bulmuşlar. Zenginsin ve eğitimlisin; insan ancak seçtiğini kıskanabilir.

- Ama henüz hazır değilim...

Beatrice sabırsız bir ses tonuyla, "Bir yıl içinde evleneceksin," diye başladı, "ve birinci evlilik yıl dönümünde ANS'deki tüm hisselerimi alacaksın ve benim tek varisim olacaksın." O zaman ikimiz de rahat nefes alacağız.

Ciddi mi?

-Beni evlenmeye zorlayamazsın.

- Sağ. Sen yetişkin bir adamsın ve ne yapacağına kendin karar verebilirsin. Öyleyse karar ver. Ya evlenirsin, en sevdiğin şirketin hisselerini alırsın ve çok para kazanırsın ya da evlenmezsin ve ben de tüm hisselerimi Ron Wheeler'a satarım. Seçim senin. – Bu sözlerle Beatrice tekrar çorbaya başladı.

Liam bir şekilde ne yapması gerektiğinin söylenmesine alışık değildi ama Beatrice konusunda yanlış hesap yapmıştı. Liam gözlerini kapattı ve başını masanın üzerinde kavuşturduğu ellerinin arasına gömdü.

– Aklınızda kimse yoksa size birkaç harika kız önerebilirim.

Beatrice'in kendisine bir gelin bulduğuna sevineceğinden hiç şüphesi yoktu ama neyse ki Beatrice bile kimseyi ona zorlamaya cesaret edemiyordu.

- Sorun değil, teşekkür ederim. Bir şekilde kendi başıma idare edeceğim, zaten biriyle çıkıyorum. – Liam gerçekten de ondan bu hayali kadınla ilgili herhangi bir ayrıntı istemeyeceğini umuyordu.

"O halde daha ciddi bir ilişkiye geçmenin zamanı geldi." Bugünden itibaren evlenmek için tam olarak bir yılınız var ama ben sizin yerinizde olsam tereddüt etmezdim. Ne kadar erken evlenirsen o kadar çabuk hisse alırsın.

Washington'a dönen Francesca, Liam'la görüşmekten özenle kaçındı ama daha fazla bekleyemedi. Bu yıl sadece bir buçuk hafta sonra yapılacak olan Gençlik Yardımı yardım ziyafetine sponsor olup olmayacaklarını kesin olarak bilmemiz gerekiyor.

Francesca asistanının yanından geçerken, "Merhaba Jessica," diye gülümsedi.

“Şu anda oraya gitmenizi tavsiye etmiyorum.”

- Neden? "Liam o asansör meselesi yüzünden hâlâ kızgın mı?"

"New York'tan döndüğümüzden beri morali bozuk." Akrabalarıyla alakalı olduğunu düşünüyorum.

- Her şey yolunda mı?

"Liam benden kimseye çiçek göndermemi istemedi, sanırım öyle." Ancak bütün sabah aramalara cevap vermiyor ve bir buluttan daha kasvetli bir şekilde oturup not defterine bakıyor.

O'nun nesi var?

"Pekala, dikkatini dağıtmak istemiyorum ama onunla konuşmam gerekiyor."

– Ne dersen de ama seni uyardım. – Jessica telefonu aldı. - Bay Crowe, Bayan Orr sizinle konuşmak istiyor.

- Şimdi değil. – Liam o kadar yüksek sesle cevap verdi ki Francesca onu duydu. - Neyse önemli değil, bırakın içeri girsin.

Francesca ofisinin kapısının kolunu tutarak derin bir nefes aldı ve düşüncelerini toparladı. Bugün şanslı bir yeşil pantolon takımı seçti ve Liam'a ziyafet için gerekli parayı bulacağından hiç şüphesi yoktu. Üstelik bu takım elbise ve ipek eşarp vücudunu iyi sakladı, yoksa Liam onun kıvrımlarını şu anda arzu ettiğinden çok daha fazla görmüştü.

"İyi günler Bayan Orr," diye selamladı, bazı notlardan başını kaldırıp. Bu sefer son toplantıya göre çok daha resmi ve soğuk konuştu. Peki bunda bu kadar şaşırtıcı olan ne? Daha sonra çıplak vücudunu güçlü göğsüne bastırdı ve artık ikisi de giyinmiş ve iş hakkında konuşuyorlardı.

"Bay Crowe, Gençlik Yardımı ziyafeti hakkında sizinle konuşmam gerekiyor." Geriye kalan tek şey...

- Otur Francesca.

Kafası karışarak ziyaretçi sandalyesine oturmak için masaya gitti ama Liam ofisin köşesindeki kanepeyi ve koltukları işaret etti:

- İşte lütfen. Masada konuşmayı sevmiyorum. Bir şey içmek istermisiniz?

Francesca bej bir sandalyeye oturarak, "İşyerinde içki içmem," diye itiraz etti.

- Hiç mi? Maden suyum, kök biram ve limonatam var. Şu anda sarhoş olmayı çok istesem de iş yerinde de alkol içmiyorum. – Liam ona bir şişe maden suyu verdi. - Bu, asansörde kullandığımız... şey için de geçerli.

Francesca şişeyi almak için uzandı ama maden suyunun saçından çıplak göğsüne nasıl damladığını hatırlayarak olduğu yerde dondu. Lanet olsun, bunu onu aklından çıkarmak için bilerek söylemişti. Kendini toparlayan Francesca yine de şişeyi aldı ve açmadan sehpanın üzerine koydu.

Liam, elinde bir şişe kök birası ile kanepeye otururken, "Sana bir teklifim var" dedi.

"Akşam yemekleri ile ilgilenmediğimi zaten söylemiştim."

Liam düşünceli bir şekilde ona baktı ve kök birasından bir yudum aldı.

"Ve senden benimle akşam yemeği yemeni istemiyorum, senden benimle evlenmeni istiyorum."

- Seninle evleneyim mi? Francesca hızla doğruldu. - Sen delisin?

Liam, kök birasını bırakarak, "Sessiz ol," diye sordu. "Kimsenin bizi duymasını istemiyorum." Ve ben tamamen ciddiyim. Gelinim olmana ihtiyacım var. En azından birkaç aylığına.

- Sorun ne? Bana niçin ihtiyaç duyuyorsun?

Liam yorgun bir şekilde içini çekti.

“Graham Boyle'un tüm hisselerini satın alacak param yoktu, bu yüzden büyük teyzem artık ANS'nin büyük bir kısmına sahip ve eğer bir yıl içinde evlenmezsem onu ​​Ron Wheeler'a satmakla tehdit ediyor. ”

Francesca, Ron Wheeler'ın hayır işlerine önem vermediğini çok iyi biliyordu ve şirketi satın aldıktan sonra yapacağı ilk şey tüm departmanlarını kapatmak olacaktı.

- Peki buna neden ihtiyacı var?

“Ölümünün ardından benim yerleşip ailenin reisi olmamı istiyor ve ona göre bunun için evlenmem gerekiyor. Umarım nişan başlangıçta onun için yeterli olur ve bu arada benim de tüm hisseleri ondan satın almaya yetecek parayı bulmaya zamanım olur. Gerçek bir düğüne kesinlikle ihtiyacım yok.

– Benden başka soracak kimsen yok mu? Birbirimizi bir haftadan az bir süredir tanıyoruz.

Liam masanın üzerinde bırakılan not defterine baktı ve başını salladı.

- HAYIR. Tanıdığım tüm kadınlar kesinlikle bu tamamen iş teklifini romantizme dönüştürmek isteyecektir, ancak benim buna ihtiyacım yok. Sen bana daha çok yakışıyorsun.

"Ve bu tamamen bir iş teklifi olduğuna göre beni yatağa sürüklemeyecek misin?"

"Öyle bir şey söylemedim," Liam kıkırdadı, "ama şimdi gerçekten iş hakkında düşünüyorum." Seni iki nedenden dolayı seçtim: Birincisi, senden hoşlanıyorum ve arkadaşlığından keyif alabiliyorum. Evet ve Beatrice muhtemelen numara yapmadığımızdan emin olmak isteyecektir, sanırım asansördeki o olaydan sonra aramızda gerçek bir kimya oluştu ve oldukça ikna edici davranacağız. İkincisi, sana güvenebilirim çünkü senin de benden bir şeye ihtiyacın var.

Francesca itiraz etmek için ağzını açtı ama tartışmanın bir anlamı olmadığını fark etti.

– “Gençlere Yardım” Ziyafeti mi?

"Kesinlikle." Liam başını salladı. – ANS Ron Wheeler'a giderse burada hayır işlerine kesinlikle yer olmayacağını siz de çok iyi anlıyorsunuz. Şirketi ve çalışanları korumak için, nişanımı mümkün olan en kısa sürede duyurmam gerekiyor ve eğer bana bu konuda yardımcı olursanız, size sadece yardım ziyafetinin parasını ödemekle kalmayıp, aynı zamanda cüzdanımdan en cömert bağışı yapacağınıza da söz veriyorum. Karşılığında, senden sadece parmağına bir elmas yüzük takmanı ve onun tüm hisselerini Beatrice'ten satın almaya yetecek kadar para bulana kadar şirketime katlanmanı istiyorum.

Peki sorun nedir? Francesca sanki şeytanla bir anlaşma yapması isteniyormuş gibi hissetti.

– İlişkimiz ne kadar ikna edici görünmeli?

"Kimse yatak odamıza girmeyecek ve seni isteğin dışında hiçbir şey yapmaya zorlamayacağım, aksi takdirde sıradan aşıklar gibi davranmak zorunda kalacağız."

Francesca başını salladı ve gözlerini indirdi. Her şey çok beklenmedik. Elbette asansördeki olayı birden fazla kez hatırladı ama onun gelini olmak için... Geçici olarak da olsa... Ailesine ve arkadaşlarına ne derdi? Gerçekten herkese yalan söylemek zorunda kalacak mı?

Ancak reddedemez; şirket ve meslektaşları için bunu yapamayacak kadar endişelidir. Ve bir ziyafet. Görünüşe göre bunu kabul etmem gerekecek ve her şey bittiğinde kavga etmişler gibi davranacağım.

Yukarı baktığında Francesca, Liam'ın oturduğu yerden kalktığını, ona doğru iki adım attığını ve diz çöktüğünü gördü.

–Francesca Orr. “Liam onun iki elini de tuttu ve başparmaklarıyla hafifçe okşadı. "Ben sadece bir domuz çobanının mütevazı bir oğlu olduğumu biliyorum, bana geçici gelinim olma onurunu bahşeder misin?"

Andrea Lawrence

İnanılmaz Katılım

Her hakkı saklıdır. Bu kitabın elektronik versiyonunun hiçbir kısmı, telif hakkı sahibinin yazılı izni olmadan, internette veya kurumsal ağlarda yayınlamak da dahil olmak üzere, özel veya kamuya açık kullanım için herhangi bir biçimde veya herhangi bir yöntemle çoğaltılamaz.

©Kitabın elektronik versiyonu litre olarak hazırlanmıştır.

Bir posta asansörü örneği.

Amerikan Haber Servisi'nin yeni sahibi Liam Crowe'un İtalyanca bildiği tek şey birkaç egzotik yemeğin isimleriyle sınırlıydı, ama içinden bir ses ona sosyal programlardan sorumlu komite başkan yardımcısının bu dili akıcı bir şekilde konuştuğunu söylüyordu.

Acil durum konseyi toplantısı sırasında Francesca Orr sessizce bir şeyler mırıldandı ve Liam sözlerini dikkatlice yazdı. Ya da en azından daha sonra anlamlarını anlayabilecek kadar yakın bir şey. İtalyanca dili zaten oldukça etkileyici, ama bu kadar baştan çıkarıcı, parlak kırmızı dudaklardan aktığında...

Gerçi bir şeyler Liam'a çeviriden hiç hoşlanmayacağını söylüyordu.

Eski patron Graham Boyle da dahil olmak üzere birçok çalışanının ABD Başkanı'nın telefonlarını dinlediği için hapse atılmasının ardından şirketi yönetmenin kolay olmayacağını başından beri biliyordu.

Toplantıda, hâlâ polisin şüphesi altında olan Angelique Pierce'in bu hikayeye olası bir katılımcı olarak geçici olarak uzaklaştırılmasına karar verdiler ve ANS'nin daha da geliştirilmesi için olası seçenekleri tartıştılar.

Liam en başından beri kendisini pek çok sorunun beklediğini anlamıştı, ancak diğer yandan bu sorunlar olmasaydı prensipte kontrol hissesini satın alamazdı.

Artık skandalla ilgilenmemiz ve şirketin itibarını geri kazanmamız gerekiyor. Liam her zaman zorluklarla uğraşmayı severdi ama yine de yönetim kurulunun desteğini umuyordu. Kişisel olarak görüştüğü hemen hemen herkes gerçekten tam destek verdi ve onun liderliği altında şirketin skandalı geride bırakıp yoluna devam edebileceğini umuyordu.

Ancak Liam bunun için bir neden göremese de Francesca bazı nedenlerden dolayı ondan hemen hoşlanmadı. Evet, ANS'deki yerini kaybetmiş olsa bile yardım için her zaman başvurabileceği zengin ve ünlü bir yapımcı babası vardı, ancak onun asıl mesleği hayırseverlikti, bu yüzden şirketin çalışanları hakkında açlıktan ölmek üzere olan yetimlerden daha azını düşünmüyordu. ve kanser hastaları.

Gerçi şimdi buna inanmak zordu. Kırmızı bir takım elbise giyen Francesca ona sanki gerçek bir şeytanmış gibi baktı. Ancak Liam, onun çok tutkulu ve inatçı olduğu konusunda uyarılmıştı, ancak bir şekilde bütçedeki en ufak değişikliklere öfkeli bir tiradla yanıt vereceğini beklemiyordu. Francesca, şirketin hayır kurumlarına milyonlar harcamaya devam edemeyecek durumda olduğunu anlamıyor mu?

Genel olarak hiçbir konuda anlaşamadılar.

Liam yorgun bir iç çekişle konferans odasından çıktı ve tek başına öğle yemeğine doğru yürüdü. İlk başta yanına birini alacaktı ama bu tuhaf toplantı bittikten sonra tüm konsey üyeleri hızla dağıldı. Hayır, elbette sonuna kadar her şeyi kontrol altında tuttu ve planladıkları her şeyi konuşmayı başardılar ama sürecin kendisi...

Garip bir şekilde, sadece Francesca onu bugünkü tavsiyeyle en azından biraz uzlaştırdı. Gri, siyah ve lacivert takım elbiseli yaşlı kadınlar ve erkekler arasında, bakışlarının tekrar tekrar döndüğü parlak bir nokta olarak öne çıkıyordu.

Omuzlarına düşen dalgalı, kuzgun rengi saçları, kalın kirpiklerinin altındaki gizemli, şaşı siyah gözleri, hararetli tartışmalar sırasında hafifçe kızaran ve parlak kırmızı bir takım elbise ve rujla çok yakışan kusursuz cildi.

Okulda bile mavi gözlü sarışınlardan bıkmış olan Liam, uzun yıllar boyunca karakterli, parlak esmerleri tercih etmişti ve eğer Francesca gününü ve muhtemelen tüm yılını mahvetmek için bu kadar çabalamamış olsaydı, bunu memnuniyetle isterdi. onu dışarıda. Ama artık yeterince endişesi vardı ve astlarından biriyle geçici bir aşka karışmayacaktı.

Daha güçlü bir şeyler içmek ve en sevdiğiniz restoranda etin tadını çıkarmak daha iyidir. ANS genel merkezinin New York'ta olması o kadar iyi ki! Washington'da iyi yaşadı ama bazen memleketine dönmek çok güzel. Dünyanın en iyi restoranları, stadyumdaki tanıdık koltuklar, Manhattan'ın eşsiz atmosferi...

Liam seçebilseydi, mutlu bir şekilde buraya kalıcı olarak taşınırdı, ancak ANC'nin başında olduğu ve politika konusunda uzmanlaştığı için Washington'da olayların ortasında takılmaya devam edecek.

Öğle yemeğine çıkmadan önce Liam ofisine gitti, Francesca'nın sözlerini bir kağıda kopyaladı ve sekretere bakarak ona birkaç talimat verdi, öğle yemeğine gideceğini söyledi ve aynı zamanda ondan metni tercüme etmesini istedi. gizemli sözler

"Tamam." Jessica başını salladı. Görünüşe göre Graham Boyle için benzer görevleri daha önce birden fazla kez yerine getirmişti. "Biliyor musunuz, Bayan Orr'un aramızdaki kimseyi bu kadar sıcak karşıladığını hiç görmemiştim."

– Yani kendimle gurur duyabilir miyim?

– Henüz bilmiyorum, önce sözlüğe bakmam lazım.

Liam kıkırdadı ve gitmek üzere döndü ama sonra durup sordu:

– Graham'a ne diyordu?

– Çoğu zaman onu bu kelimeyle karakterize ediyordu "Stronzo".

- Ve bu ne anlama geliyor?

"Bunun birkaç anlamı var ama bunları yüksek sesle söylemekten utanıyorum." – Utançtan kaçınmak için Jessica bunları yazdı.

Liam çeviriyi okuduktan sonra, Vay canına, diye mırıldandı. "Bayan Orr'dan aynı derecede sevecen bir lakap almak istemiyorsam acilen bir şeyler yapmamın zamanı gelmiş gibi görünüyor." "Göz ucuyla asansörlere doğru koşan kırmızı bir noktayı fark eden Liam gülümsedi: "İşte benim şansım."

Jessica onun arkasından, "Sana iyi şanslar," dedi.

O anda Francesca asansöre yeni girmişti, arkasını döndü ve onu gördü. Bir anlığına gözleri karşılaştı ve kapıları hızla kapatmak için düğmeye bastı.

Çok güzel.

Liam hızlı bir hareketle elini kapanan kapıların arasına sokmayı başardı ve itaatkar bir şekilde ayrılarak onun içeri girmesine izin verdiler. Francesca birkaç saniye ona dikkatle baktı ve sonra zarif burnunun altına çürük bir balık kaçmış gibi yüzünü buruşturdu. Ve kapılar tekrar kapandığında asansörde onlardan başka kimse olmamasına rağmen uzak köşeye saklandı.

- Konuşmamız gerek. “Liam her şeyi hemen çözmeye karar verdi.

- Tavrın hakkında. İşinizi çok ciddiye aldığınızı anlıyorum, ancak artık burada görev benim ve şirketi, kendisini geçmiş patronlarının insafına bıraktığı çukurdan çıkarmak için her şeyi yapmaya hazırım. Ve beni önümde aptal yerine koymana izin vermeyeceğim...

O anda ışıklar söndü ve asansör olduğu yerde dondu.

Liam Crowe'la birlikte asansörde kalmayı nasıl başardı? İnatçı ve dayanılmaz derecede yakışıklı bir patronla mı? Peki başka ne bekliyordu? Yönetim kurulundaki on üç kişinin iyiye işaret olmadığı hemen tahmin edilebilirdi.

Altın kolyeyi içgüdüsel olarak kavrayan Francesca sessizce iyi şanslar için dua etti ve sordu:

- Ne oldu?

- Bilmiyorum. “Birkaç saniye daha karanlıkta durdular ve ardından acil durum aydınlatma sistemi nihayet açıldı. Liam acil durum kapısı düğmesine bastı ama işe yaramadı.

Liam cep telefonunu çıkararak, "Elektrik muhtemelen kesilmiştir," diye önerdi. – Telefonunuzun şebeke alımı var mı? Benimki değil.

Francesca çantasından telefonunu çıkarıp ekrana baktı:

- Lanet olsun, buna inanamıyorum.

- Şimdi ne yapmalıyız?

- Beklemek. Liam duvara yaslandı. "Zaten artık kendi başımıza hiçbir şey yapamayacağız."

– Oturup beklemek mi?

– Daha iyi önerileriniz var mı? Sabah üzerinizden döküldüler.

Francesca son sözleri görmezden gelerek kollarını kavuşturdu ve arkasını döndü. Tavanda bir kapak var, oradan dışarı çıkmayı deneyebilirsin ama şimdi nerede olduklarını nereden biliyorsun? Elli ikinci katta asansöre bindiler ve fazla uzağa gitmeye zamanları olmadı ama madendeyken elektrik açılırsa sonu pek iyi olmazdı. Öyle görünüyor ki oturup beklemekten başka çareleri yok.

Sadece elektriğin çok yakında açılacağını umabiliriz.

Francesca gönülsüzce, "Tamam, bekleyelim," diye kabul etti.

- Vay be, ama bir şekilde en azından bir konuda anlaşabileceğimizi bile ummadım. Özellikle toplantıdaki davranışlarından sonra.

- Nasıl davrandım? – Francesca sertçe ona döndü. "Herkes fikirlerini açıkça ifade etmekten çok korktuğu için konuşmak zorunda kaldım."

Her hakkı saklıdır. Bu kitabın elektronik versiyonunun hiçbir kısmı, telif hakkı sahibinin yazılı izni olmadan, internette veya kurumsal ağlarda yayınlamak da dahil olmak üzere, özel veya kamuya açık kullanım için herhangi bir biçimde veya herhangi bir yöntemle çoğaltılamaz.

Bölüm 1

Bir posta asansörü örneği.

Amerikan Haber Servisi'nin yeni sahibi Liam Crowe'un İtalyanca bildiği tek şey birkaç egzotik yemeğin isimleriyle sınırlıydı, ama içinden bir ses ona sosyal programlardan sorumlu komite başkan yardımcısının bu dili akıcı bir şekilde konuştuğunu söylüyordu.

Acil durum konseyi toplantısı sırasında Francesca Orr sessizce bir şeyler mırıldandı ve Liam sözlerini dikkatlice yazdı. Ya da en azından daha sonra anlamlarını anlayabilecek kadar yakın bir şey. İtalyanca dili zaten oldukça etkileyici, ama bu kadar baştan çıkarıcı, parlak kırmızı dudaklardan aktığında...

Gerçi bir şeyler Liam'a çeviriden hiç hoşlanmayacağını söylüyordu.

Eski patron Graham Boyle da dahil olmak üzere birçok çalışanının ABD Başkanı'nın telefonlarını dinlediği için hapse atılmasının ardından şirketi yönetmenin kolay olmayacağını başından beri biliyordu.

Toplantıda, hâlâ polisin şüphesi altında olan Angelique Pierce'in bu hikayeye olası bir katılımcı olarak geçici olarak uzaklaştırılmasına karar verdiler ve ANS'nin daha da geliştirilmesi için olası seçenekleri tartıştılar.

Liam en başından beri kendisini pek çok sorunun beklediğini anlamıştı, ancak diğer yandan bu sorunlar olmasaydı prensipte kontrol hissesini satın alamazdı.

Artık skandalla ilgilenmemiz ve şirketin itibarını geri kazanmamız gerekiyor. Liam her zaman zorluklarla uğraşmayı severdi ama yine de yönetim kurulunun desteğini umuyordu. Kişisel olarak görüştüğü hemen hemen herkes gerçekten tam destek verdi ve onun liderliği altında şirketin skandalı geride bırakıp yoluna devam edebileceğini umuyordu.

Ancak Liam bunun için bir neden göremese de Francesca bazı nedenlerden dolayı ondan hemen hoşlanmadı. Evet, ANS'deki yerini kaybetmiş olsa bile yardım için her zaman başvurabileceği zengin ve ünlü bir yapımcı babası vardı, ancak onun asıl mesleği hayırseverlikti, bu yüzden şirketin çalışanları hakkında açlıktan ölmek üzere olan yetimlerden daha azını düşünmüyordu. ve kanser hastaları.

Gerçi şimdi buna inanmak zordu. Kırmızı bir takım elbise giyen Francesca ona sanki gerçek bir şeytanmış gibi baktı. Ancak Liam, onun çok tutkulu ve inatçı olduğu konusunda uyarılmıştı, ancak bir şekilde bütçedeki en ufak değişikliklere öfkeli bir tiradla yanıt vereceğini beklemiyordu. Francesca, şirketin hayır kurumlarına milyonlar harcamaya devam edemeyecek durumda olduğunu anlamıyor mu?

Genel olarak hiçbir konuda anlaşamadılar.

Liam yorgun bir iç çekişle konferans odasından çıktı ve tek başına öğle yemeğine doğru yürüdü. İlk başta yanına birini alacaktı ama bu tuhaf toplantı bittikten sonra tüm konsey üyeleri hızla dağıldı. Hayır, elbette sonuna kadar her şeyi kontrol altında tuttu ve planladıkları her şeyi konuşmayı başardılar ama sürecin kendisi...

Garip bir şekilde, sadece Francesca onu bugünkü tavsiyeyle en azından biraz uzlaştırdı. Gri, siyah ve lacivert takım elbiseli yaşlı kadınlar ve erkekler arasında, bakışlarının tekrar tekrar döndüğü parlak bir nokta olarak öne çıkıyordu.

Omuzlarına düşen dalgalı, kuzgun rengi saçları, kalın kirpiklerinin altındaki gizemli, şaşı siyah gözleri, hararetli tartışmalar sırasında hafifçe kızaran ve parlak kırmızı bir takım elbise ve rujla çok yakışan kusursuz cildi.

Okulda bile mavi gözlü sarışınlardan bıkmış olan Liam, uzun yıllar boyunca karakterli, parlak esmerleri tercih etmişti ve eğer Francesca gününü ve muhtemelen tüm yılını mahvetmek için bu kadar çabalamamış olsaydı, bunu memnuniyetle isterdi. onu dışarıda. Ama artık yeterince endişesi vardı ve astlarından biriyle geçici bir aşka karışmayacaktı.

Daha güçlü bir şeyler içmek ve en sevdiğiniz restoranda etin tadını çıkarmak daha iyidir. ANS genel merkezinin New York'ta olması o kadar iyi ki! Washington'da iyi yaşadı ama bazen memleketine dönmek çok güzel. Dünyanın en iyi restoranları, stadyumdaki tanıdık koltuklar, Manhattan'ın eşsiz atmosferi...

Liam seçebilseydi, mutlu bir şekilde buraya kalıcı olarak taşınırdı, ancak ANC'nin başında olduğu ve politika konusunda uzmanlaştığı için Washington'da olayların ortasında takılmaya devam edecek.

Öğle yemeğine çıkmadan önce Liam ofisine gitti, Francesca'nın sözlerini bir kağıda kopyaladı ve sekretere bakarak ona birkaç talimat verdi, öğle yemeğine gideceğini söyledi ve aynı zamanda ondan metni tercüme etmesini istedi. gizemli sözler

"Tamam." Jessica başını salladı. Görünüşe göre Graham Boyle için benzer görevleri daha önce birden fazla kez yerine getirmişti. "Biliyor musunuz, Bayan Orr'un aramızdaki kimseyi bu kadar sıcak karşıladığını hiç görmemiştim."

– Yani kendimle gurur duyabilir miyim?

– Henüz bilmiyorum, önce sözlüğe bakmam lazım.

Liam kıkırdadı ve gitmek üzere döndü ama sonra durup sordu:

– Graham'a ne diyordu?

– Çoğu zaman onu bu kelimeyle karakterize ediyordu "Stronzo".

- Ve bu ne anlama geliyor?

"Bunun birkaç anlamı var ama bunları yüksek sesle söylemekten utanıyorum." – Utançtan kaçınmak için Jessica bunları yazdı.

Liam çeviriyi okuduktan sonra, Vay canına, diye mırıldandı. "Bayan Orr'dan aynı derecede sevecen bir lakap almak istemiyorsam acilen bir şeyler yapmamın zamanı gelmiş gibi görünüyor." "Göz ucuyla asansörlere doğru koşan kırmızı bir noktayı fark eden Liam gülümsedi: "İşte benim şansım."

Jessica onun arkasından, "Sana iyi şanslar," dedi.

O anda Francesca asansöre yeni girmişti, arkasını döndü ve onu gördü. Bir anlığına gözleri karşılaştı ve kapıları hızla kapatmak için düğmeye bastı.

Çok güzel.

Liam hızlı bir hareketle elini kapanan kapıların arasına sokmayı başardı ve itaatkar bir şekilde ayrılarak onun içeri girmesine izin verdiler. Francesca birkaç saniye ona dikkatle baktı ve sonra zarif burnunun altına çürük bir balık kaçmış gibi yüzünü buruşturdu. Ve kapılar tekrar kapandığında asansörde onlardan başka kimse olmamasına rağmen uzak köşeye saklandı.

- Konuşmamız gerek. “Liam her şeyi hemen çözmeye karar verdi.

- Tavrın hakkında. İşinizi çok ciddiye aldığınızı anlıyorum, ancak artık burada görev benim ve şirketi, kendisini geçmiş patronlarının insafına bıraktığı çukurdan çıkarmak için her şeyi yapmaya hazırım. Ve beni önümde aptal yerine koymana izin vermeyeceğim...

O anda ışıklar söndü ve asansör olduğu yerde dondu.

Liam Crowe'la birlikte asansörde kalmayı nasıl başardı? İnatçı ve dayanılmaz derecede yakışıklı bir patronla mı? Peki başka ne bekliyordu? Yönetim kurulundaki on üç kişinin iyiye işaret olmadığı hemen tahmin edilebilirdi.

Altın kolyeyi içgüdüsel olarak kavrayan Francesca sessizce iyi şanslar için dua etti ve sordu:

- Ne oldu?

- Bilmiyorum. “Birkaç saniye daha karanlıkta durdular ve ardından acil durum aydınlatma sistemi nihayet açıldı. Liam acil durum kapısı düğmesine bastı ama işe yaramadı.

Liam cep telefonunu çıkararak, "Elektrik muhtemelen kesilmiştir," diye önerdi. – Telefonunuzun şebeke alımı var mı? Benimki değil.

Francesca çantasından telefonunu çıkarıp ekrana baktı:

- Lanet olsun, buna inanamıyorum.

- Şimdi ne yapmalıyız?

- Beklemek. Liam duvara yaslandı. "Zaten artık kendi başımıza hiçbir şey yapamayacağız."

– Oturup beklemek mi?

– Daha iyi önerileriniz var mı? Sabah üzerinizden döküldüler.

Francesca son sözleri görmezden gelerek kollarını kavuşturdu ve arkasını döndü. Tavanda bir kapak var, oradan dışarı çıkmayı deneyebilirsin ama şimdi nerede olduklarını nereden biliyorsun? Elli ikinci katta asansöre bindiler ve fazla uzağa gitmeye zamanları olmadı ama madendeyken elektrik açılırsa sonu pek iyi olmazdı. Öyle görünüyor ki oturup beklemekten başka çareleri yok.

Sadece elektriğin çok yakında açılacağını umabiliriz.

Francesca gönülsüzce, "Tamam, bekleyelim," diye kabul etti.

- Vay be, ama bir şekilde en azından bir konuda anlaşabileceğimizi bile ummadım. Özellikle toplantıdaki davranışlarından sonra.

- Nasıl davrandım? – Francesca sertçe ona döndü. "Herkes fikirlerini açıkça ifade etmekten çok korktuğu için konuşmak zorunda kaldım."

"Şirket skandaldan kurtulamadığı için herkes korkuyor ama ben haklı olduğum için sessiz kalıyorlar." Bazı mali yükümlülüklerimiz var ve...

- Mali yükümlülükler? Peki ya sosyal yükümlülükler? ANC son yedi yıldır yıllık Gençlik Yardım Ziyafetinin sponsorluğunu üstleniyor ve biz de ziyafetten iki hafta önce desteğimizi öylece reddedemeyiz. Bu şekilde sorunlu gençlere yardım programları için gerekli parayı toplayamayacaklar.

– Sizce bu programlar hiç umurumda değil mi? Liam kaşlarını çatarak sordu.

"Seni bu tür sorulara cevap verecek kadar tanımıyorum."

- Peki, buna kendim cevap vereceğim. Hala çok endişeli. Son iki yıldır bu ziyafetlere bizzat katıldım ve yüklü miktarda çekler yazdım. Ama bunun artık bir önemi yok. Önemli olan şu ki, eğer şirketi ayakta tutmak istiyorsak, itibarımızı yeniden kazanana kadar tüm gereksiz harcamaları kesmemiz hayati önem taşıyor.

- Yanılıyorsun. İtibarımızı geri kazanmak ve şirketi ayakta tutmak için hayır işleriyle meşgul olmamız gerekiyor. Bu şekilde herkes, saflarımızdaki birkaç kötü adamın pek de iyi davranmadığını hemen anlayacaktır, ancak genel olarak biz harika bir şirketiz ve iyi şeyler yapmaya çalışıyoruz. Daha iyi reklam isteyemezsiniz bile.

Liam birkaç saniye düşünceli bir şekilde ona baktı ve Francesca kelimenin tam anlamıyla kafasında çarkların döndüğünü görebiliyordu.

"Biliyor musun, eğer bağırıp bana İtalyanca lakap takmasaydın argümanların çok daha ikna edici olurdu."

Francesca dürüstçe kendini kontrol etmeye çalıştı ama öfkeli mizacına karşı hiçbir şey yapamadı.

– Evet, toplantıda muhtemelen gerçekten biraz heyecanlandım. Patlayıcı mizacımı babamdan miras aldım.

– Bir de İtalyanca mı küfrediyor?

- Hayır, tek kelime İtalyanca anlamıyor ve annem onu ​​eğitmek istemiyor. Sicilya'da büyüdü ve babasıyla orada çekim yaparken tanıştı. Annem İtalyan mirasına çok değer veriyor, bu yüzden her yazımı nonnamla geçirdim.

– Nonna mı?

- Anneannemle birlikte. Onu ziyaret ederken, hiç bilmemem gereken bazı ifadeler de dahil olmak üzere pek çok İtalyanca kelime öğrendim ve ergenlik yıllarımda, İtalyanca küfür edebileceğimi ve İrlandalı babamın hiçbir fikrinin olmayacağını fark ettim. O zamandan beri bu kötü alışkanlığımı sürdürdüm. Çığlık attığım için üzgünüm. “Francesca bir süre sessiz kaldı ve şunu ekledi: “İnsanlar için çok fazla endişeleniyorum.”

Francesca birçok bakımdan annesine benziyordu ama aynı zamanda babasından da bir şeyler miras almıştı. Victor Orr fakir olarak büyüdü ve her iki kızına da sahip olduklarıyla yetinmeyi ve hayatta kendilerinden daha az şanslı olanlarla paylaşmayı öğretti. Francesca hâlâ okuldayken aşevlerinde yiyecek dağıttı ve ihtiyacı olanlara bir şeyler topladı ve üniversiteden sonra babasının yardımıyla ANS'de bir iş buldu ve burada sıkı çalışması sayesinde çok kısa sürede yöneticilik görevine ulaştı. sosyal odaklı programların başkanı. Francesca işinde her zaman mükemmeldi ve Graham ona çok değer veriyordu.

Ancak şirketin herhangi bir sorunu olduğunda, finansmanını kesmeye çalışan ilk kişiler onlar oldu. Her türden yönetmen için ulaşıma para harcamamak için telekonferansları başlatmak daha kolay değil mi? Veya akşam haberlerinin ana TV sunucusuna, eğer hala her gün üzerine iki litre saç jölesi dökmek istiyorsa, bunu kendisinin alması gerektiğini mi söyleyin?

“Çalışmalarınızın şirketimiz ve bir bütün olarak toplum için ne kadar önemli olduğunu anlıyorum ve finansmanınızı kesinlikle kesmek istemiyorum ama siz de beni anlamalısınız. Bunlar hepimiz için zor zamanlar ve kemerlerimizi sıkmanın zamanı geldi. Bırakın liderlik değişikliği olmadan bile yeterince sorun yaşayan bir şirketi, herhangi bir şirkette yeni bir lider bile belirli zorluklarla yüzleşmek zorundadır... ANS'yi yeniden en üst konuma getirmek için elimden gelen her şeyi yapacağım ama bunun için de yapacağım tüm çalışanların tam desteğine ihtiyaç var.

Francesca artık yürekten konuştuğunu ve şirket ve çalışanlar için gerçekten yalnızca en iyisini istediğini hissetti; bu da onun tam olarak önerdiği gibi davranmaya ikna edilebileceği anlamına geliyordu. Görünüşe göre Graham'ın aksine diğer insanların fikirlerini dinleyebiliyor.

- İyi.

Liam sanki sözlerine hemen inanmıyormuş gibi birkaç saniye şaşkınlıkla ona baktı ve sonra başını sallayarak ceketini çıkarmaya başladı, kravatını ve gömleğinin yakasını açtı, sanki ne yapmaya karar veremiyormuş gibi görünüyordu. öncesinde.

"Ateşkes yaptığımıza sevindim, yoksa gereksiz tartışmalar olmasa bile burası çok sıcak oluyor." Peki neden en sıcak günlerden birinde asansörün bozulmasına şaşırmadım?

Bugün sıcaklık zaten otuz beş derecenin üzerindeydi ve kliması olmayan bir asansörde çok yakında onları gerçek cehennem bekliyordu.

Liam'ın ardından Francesca ceketini çıkardı ve onu dantel bluz ve etekle bıraktı. Tanrıya şükür bugün çorap giymemişti!

Francesca ceketini yere fırlatıp oturdu ve ayakkabılarını çıkardı. Hızlı bir kurtarma umudu yoktu ve sivri uçlu yüksek topuklu ayakkabılarla artık hareketsiz durmak mümkün değildi. Ve genel olarak kendini bu tuzağın içinde bulmayı başardığına göre, kendine gereksiz yere eziyet etmemeli, rahatlamaya çalışmalı.

"Öğle yemeği yemeye vaktimizin olmaması çok yazık, aksi halde toplantı sırasında yenen çörekler çoktan yanmıştı."

Francesca onu nasıl anladı! Kendisi kahvaltıda kapuçino ve tatlı bir simit yedi ve ardından bütün gün hiçbir şey yemedi. Ancak işteyken çoğu zaman düzgün bir öğle yemeği yemeye zamanı olmuyordu ve çantasında her zaman çiğneyecek bir şeyler taşıyordu.

Biraz araştırdıktan sonra Francesca bir granola bar, bir paket İtalyan kurabiyesi ve bir şişe maden suyu çıkardı.

"Biraz yiyeceğim var ama şimdi mi yemeliyiz yoksa burada bir saatten fazla oturmamız durumunda beklesek mi bilemiyorum."

Liam onun karşısına oturarak, "Tartışacak bir şey yok, hadi hemen yemek yiyelim" dedi.

"Biliyorsun ıssız bir adada beş dakika bile dayanamazsın."

“Bu yüzden şehirde oturuyorum.” Peki neyin var?

- Müsli, kurabiye ve su.

– Bunlardan en çok hangisini seviyorsun?

– Kurabiyeler, çocukluğumda büyükannemin kahvaltısında yemiştim. Amerikalıların aksine İtalyanların kahvaltıda asla yumurta veya et yememesi hoşuma gitti! Kurabiyeleri ve unlu mamulleri her zaman sevdim.

Liam gülümsedi ve Francesca aniden onu ilk kez gülümserken gördüğünü fark etti. Bazı nedenlerden dolayı, ona toplantıları yürütürken yüzündeki ciddi ifadeden çok daha fazla bir gülümsemenin yakıştığı hemen göründü. Muhtemelen çok kaygısız ve uçarı bir adamdı ama ANS'deki işi onun üzerinde çoktan iz bırakmıştı.

Şimdi bile Liam'ı en azından bir anlığına gülümsetmeyi başarması iyi bir şey. Belki bu kısmen toplantıdaki davranışını telafi ediyordur? Sonuçta onun zaten pek çok sorunu var. Biraz daha arkadaş canlısı davranmanız ve ona gereksiz zorluklar yaratmamanız gerekiyor.

– Kahvaltıda kurabiyeler her zaman harikadır ve İtalya’da yaz kulağa hoş geliyor. Bir keresinde Roma'da bir hafta geçirmiştim ama sonra Kolezyum ve Panteon dışında pek bir şey göremedim. Madem kurabiye seçiyorsun, ben de granola bar alacağım. Benimle paylaştığın için teşekkür ederim.

"İki saat boyunca midenizin gurultusunu dinlemekten daha iyi."

Francesca ona granolayı verdikten sonra bir yudum su aldı ve daha ilk kurabiyeyi ağzına götürmeye zaman bulamadan Liam çoktan tüm barı yutmuştu ve aç bir kaplanın gözleriyle ona bakıyordu.

- Kendine yardım et. – Francesca ikinci kurabiyeyi aldı ve ona açık bir paket attı. “Sen bana böyle bakarken huzur içinde çiğneyemiyorum.”

- Emin misin? – Liam elindeki kurabiyelere inanamayarak baktı.

"Evet ama buradan çıktığımızda bunun bedelini bana ödeyeceksin."

"Tamam," diye söz verdi ilk kurabiyeyi yutarken.

Francesca onun düşünceli bir tavırla yemek yemesini izledi. Liam o kadar büyük ki, çok fazla yiyeceğe ihtiyaç duyması şaşılacak bir şey değil. Hayır hayır aynıydı; o sadece iki yaşındayken öldü, ama hayır Bütün bir gün süren yoğun çalışmanın ardından ne kadar acıktığını anlatmayı severdi. Her ikisi de yüz seksen yaşın üzerindeydi ama Liam daha hafifti ve bir kısa mesafe koşucusuna benziyordu. Francesca, Washington'da birçok insanın National Mall boyunca koştuğunu duymuştu ve şimdi terli bir Liam'ın Beyaz Saray'ın önünden geçtiğini kolayca hayal edebiliyordu... Belki de benzer bir resmin tadını çıkarmak için bazen orayı ziyaret etmeye değer...

Francesca terlemeyi hiç sevmezdi. Virginia'da nemli yazlar ve soğuk kışlar koşmaya hiç elverişli değildi ve Francesca ne yediğine dikkat etmeyi ve daha çok yürümeyi tercih etti, böylece kendisine oldukça yakışan tonlu, baştan çıkarıcı bir figürü korudu.

Ama artık soyunacak hiçbir yer olmamasına rağmen terlemeye başladığını hissediyordu. Tabii Liam'la ilişkinin yeni bir aşamasına geçmeyecekse.

Gerçi bu o kadar da kötü olmazdı.

Francesca uzun zamandır kimseyle çıkmamıştı ve tüm arkadaşlarının birbiri ardına evlenip çocuk sahibi olmasını izlerken, mutluluğu bulan son kişinin kendisi olacağından ciddi şekilde endişeleniyordu.

Öte yandan Liam Crowe'un yakın gelecekte evlenmesi ve çocuk sahibi olması pek mümkün değildi ve Francesca, ümit vaat etmeyen ilişkilere bulaşmamayı tercih ediyordu. Ama şimdi geniş omuzlarına baktığında aniden onun tam da ihtiyacı olan kişi olduğunu fark etti. Onunla bir süreliğine rahatlayabilir ve stresten kurtulabilirsiniz, böylece daha sonra yenilenmiş bir güçle tek ve tek olanı aramaya başlayabilirsiniz.

Francesca çantasından bir saç tokası çıkarıp siyah saçlarını topuz yaptı ama bu, işini kolaylaştırmadı. Biraz daha su içtikten sonra Francesca, biraz daha fazla su içtiğini fark etti ve eğer dar bir etek ve ıslak bir bluzla canlı canlı haşlanmak istemiyorsa, çırılçıplak soyunması gerekecekti. En azından bugün güzel iç çamaşırlarını seçti. Liam kesinlikle bunu takdir edebilecektir.

Bölüm 2

Liam gömleğini çıkarırken, "Kahretsin, hava çok sıcak" dedi. - Üzgünüm ama bunu başka türlü yapamam. Francesca hâlâ sessizce yerde oturuyordu ama gözlerini kaçırmadan önce onun kısa bakışını yakalamayı başardı. Evet, çok ilginç.

Son birkaç saat içinde Liam onun hakkında çok şey öğrenmişti ve sonunda bu lanet asansörden çıktıklarında birlikte daha iyi çalışabileceklerini ve hatta belki arkadaş olabileceklerini umuyordu. Francesca çığlık atmayı ve küfretmeyi bırakır bırakmaz Liam, onun içinde hemen çok ilginç bir muhatap gördü. Artık onun patronu olduğunu düşünürsek belki de çok ilginç.

- Belki bir şeyler çıkarabilirsin? Ne kadar ateşli olduğunu anlıyorum.

Francesca, "Hayır, şu an iyiyim," diye itiraz etti, ancak Liam bluzunun yakasında saklanan ter damlacıklarının göğsünden aşağı aktığını görebiliyordu.

- Tabii sen de benim kadar berbat hissediyorsun. Eteğinin sana nasıl yapıştığını görüyorum, gereksiz tevazuyu bir kenara atıp soyunabilirsin. Ben de pantolonumdan ayrılmaya hazırım.

- Pantolonla mı? – Liam, Francesca'nın nasıl yutkunduğunu fark etti ve ona baktı.

– Evet, bence yakında burada hava kırk derece olacak ve ben üzerimde elbiselerimle oturamıyorum. Bana bakmanıza gerek yok ama benim örneğimi takip etmenizi ve soyunmanızı şiddetle tavsiye ederim.

Francesca yorgun bir iç çekişle yerden kalktı ve eteğinin tokasıyla oynamaya başladı.

- Bunu geri alamam.

"Yardım edeyim," diye önerdi, loş kırmızı ışıkta sıkışan tokayı daha iyi görebilmek için çömelerek.

Bu kadar yakında olduğundan, gül kokusuyla karışan ten kokusunu duyabiliyordu. Liam tokayı iki eliyle kavradı ve parmaklarının altındaki yumuşak deriyi düşünmemeye çalışarak hafifçe çekti. Toka konusunda ustalaştıktan sonra fermuarı dikkatlice aşağı çekti ve ancak kırmızı saten külotu görünce durdu.

"İşe yaradı" diye nefes verdi ve aptalca bir şey yapmasına izin vermeden aceleyle geri çekildi. Bu yüzden acilen rahatlamanız gerekiyor, aksi takdirde asansörde sadece külotla otururken, kırmızı iç çamaşırlı güzel bir bayana olan ilginizi gizlemek kolay değildir.

- Teşekkür ederim. – Francesca ona tekrar baktı ve köşesine döndü.

Liam eteğini çıkarmaya başladığında büyük zorluklarla gözlerini başka tarafa çevirmek için kendini zorlamak zorunda kaldı. İnanılmaz kadın. Sevdiği her şey: sıcak mizaç, sıradışı görünüm, baştan çıkarıcı vücut. Üstelik aynı zamanda ilgili ve duyarlı. Liam, Francesca'nın hayır kurumlarına hiçbir şey yapmadan bağış yapan zengin tembellerden biri olmadığını hemen anladı. Herkesin kaderini gerçekten önemsiyordu ve Liam, bunun kendisine çok fazla baş ağrısı getireceğini bilmesine rağmen bu kadar duyarlı olmayı gerçekten takdir ediyordu.

– Grazie, senyor Francesca nefes aldı. - Çok daha iyi.

Liam göz ucuyla onun tekrar yere oturduğunu fark etti.

-Artık geri dönebilir miyiz?

- Eğer istersen.

Liam arkasını döndü ve muhteşem bir manzarayla karşılaştı. Francesca, baştan çıkarıcı kıvrımlarını gizleyecek kadar uzun olmayan bluzu uyluklarının ortasına kadar çekti ve artık dantel sütyeninin üst kısmının keyfini çıkarabiliyordu.

- Tamam, şimdi pantolonunu çıkarabilirsin.

Liam gülümsedi ve başını salladı. Yarı çıplak Francesca'yı görmek, soyunma isteğini bırakması için yeterliydi.

“Bunun şu anda en iyi fikir olduğunu düşünmüyorum.”

"Ama..." Şaşkınlıkla kaşlarını çattı. - A…

Liam gözlerini kapattı ve sakinleşmeye çalıştı ama kırmızı külot dışında hiçbir şeye odaklanamadı.

"Biliyor musun, daha önce yarı çıplak, güzel bir kadınla kilitli kalmanın bu kadar zor olacağını hiç düşünmemiştim."

- Güzel olduğumu düşünüyor musun?

– Bunu senden duymak bir şekilde tuhaf.

- Neden? - şaşkınlıkla sordu. - Bence bunu ancak ölü bir kişi fark edemez.

“Beverly Hills'te büyüdüm, bu yüzden Barbie bebeklerle karşılaştırıldığında hiçbir zaman pek popüler olmadım.

- Kimin geçmişine dayanarak?

- Bilirsiniz, göbekleri delinmiş tüm o sarışın, bronz tenli kızlar ve büyürken göğüslerini silikonla pompalayan on iki yaşında bir erkek çocuk figürü.

– Yani Hollywood'da bazı tuhaf insanlar yaşıyor. Ben on iki yaşındaki oğlanlardan hiç hoşlanmıyorum ama sen..." Liam, müdahaleci görüntüleri uzaklaştırmaya çalışarak başını salladı. “Kendimi kontrol etmenin benim için ne kadar zor olduğunu hayal bile edemezsin.”

"Bunu böyle tutma," diye nefes aldı.

Liam derin bir nefes alarak büyüyen arzuyu kontrol etmeye çalıştı.

- Bence bu pek iyi bir fikir değil. Ben senin patronunum ve hâlâ birlikte çalışmak zorundayız. Gereksiz karışıklıklar yaratmayalım, tamam mı?

- HAYIR. – Francesca yavaşça ona yaklaştı. “İkimiz de yetişkiniz ve her şeyi çok iyi anlıyoruz.” “Liam'a kirpiklerinin altından bakarak diz çöktü ve kemerini yakaladı. – Asansörde olan asansörde kalır değil mi?

Ne cevap vereceğini bulamadı ve Francesca'nın kemerini çıkarmasını büyülenmiş gibi izledi. Elbette Liam onu ​​durdurabilirdi ama onu bunun için çok fazla istiyordu ve ayrıca burada bir saatten fazla oturabilirlerdi, öyleyse neden bu zamanı karşılıklı zevk için harcamayalım?

Liam, Francesca'nın yardımıyla pantolonunu ve çizmelerini çıkardıktan sonra bluzunu çıkardı ve saçındaki tokayı çekerek lüks simsiyah saçlarının ipeksi bir dalga halinde omuzlarına düşmesine izin verdi.

Liam hiç bu kadar çekici bir kadın görmemişti. Ve şimdi sadece kırmızı iç çamaşırıyla tam karşısında duruyor.

Neden aniden bu kadar mutlu oldu?

Buna daha fazla dayanamayan Liam onu ​​kendine çekti, tatlı dudaklarını sıcak bir öpücükle yakaladı ve buna karşılık olarak Francesca kollarını boynuna doladı ve yumuşak göğüslerini güçlü vücuduna daha da sıkı bastırdı.

Liam omurgasından gerçek bir elektrik şokunun geçtiğini hissetti ve Francesca'yı dikkatlice yere yatırıp bacaklarının arasına yerleştirerek onun lüks göğüsleriyle ilgilendi. Sütyenini askılarından beline gelecek şekilde çeken Liam, elleriyle göğüslerini kapattı, meme uçlarının anında gerildiğini hissetti ve dudaklarını o sihirli tomurcuklardan birine bastırdı.

Dokunuşların tadını çıkaran Francesca inledi, eğildi, parmaklarını kalın saçlarının arasında gezdirdi ve onu tekrar dudaklarından öptü; sıcağı, havasızlığını ve bozuk asansörü çok çok uzak bir yere itti ve Liam'ı tamamen ilahi bedenini keşfetmeye konsantre olmaya zorladı.

Ve becerikli parmakları karnının alt kısmı boyunca gezinip şortunun içine girip gergin etini yakaladığında Liam bir an için dünyadaki her şeyi unuttu.

Keşke elektrikler daha sık kesilse!

Francesca başına gelenleri kendisi de anlamadı, ancak davranışının makul nedenlerini aramak yerine, sadece rahatlamaya ve eğlenmeye karar verdi. Muhtemelen hepsi sıcaktan dolayıdır. Ya da belki Liam'ın kendisidir? Ve güzelliği ve zenginliğinden çok, arkadaşlarına ve şimdi de kendisine karşı gösterdiği kararlılık ve azimle. Francesca onu görür görmez neredeyse hayvani bir çekim hissetti ve gömleğini çıkarır çıkarmaz şişkin karın kasları ve geniş omuzlarından başka hiçbir şeyi düşünemez hale geldi.

Francesca ona güzel bir kadın dediğinde hemen tüm formaliteleri unutup kendini onun kollarında bulmak istedi.

Düğün törenlerinin genellikle gelinin yemininden çok daha uzun sürdüğü bir şehirde, bir gün birbirini otuz yıldır seven anne ve babası gibi sonsuza kadar mutlu yaşayabileceği bir adamla tanışacağını hayal etmişti. Ancak bu, bozuk bir asansördeki tutsaklığınızı hafifletmek için bu şanslı fırsattan yararlanamayacağınız anlamına gelmez, değil mi? Liam ciddi bir ilişki kurabilecek türden bir adam değil. Hiçbir plan yapmadan ve sonradan pişmanlık duymadan onunla keyifli vakit geçirebilirsiniz.

Francesca kendini Liam'a daha da sıkı bastırdı ve Liam yanıt olarak fısıldadı:

- Seni çok istiyorum. "Elini dikkatlice çekti. "Ama eğer bana dokunmaya devam edersen, o zaman seninle yapmayı planladığım her şeyi yapmaya zamanım olmayacak."

Aniden gelen bir fikre uyan Francesca, yarısı boş şişeye uzandı.

"O halde sakin olmalısın." - Bu sözlerle başına su döktü ve yüzünden ve boynundan aşağı akan soğuk su akıntıları göğsüne ve karnına damladı.

Liam elini ıslak saçlarının arasından geçirerek, "Çok güzel," diye inledi, "ama bu hayat veren nemin boşa gitmesini istemiyorum," diye ekledi, göğsünden maden suyu damlacıklarını yalayarak yavaş yavaş aşağıya iniyordu. ve daha aşağıda.

Liam, kırmızı külotunun altına uzanarak onun en hassas noktasını okşadı, zevkle inlemesine neden oldu ve parmağını yavaşça içine daldırarak anında sınırına getirdi. Yetenekli parmaklarından giderek daha fazla mutluluk dalgalarının yayıldığını hisseden Francesca, buna daha fazla dayanamayacağını fark etti.

"Liam," diye nefes aldı ama adam durmak yerine ritmi hızlandırdı ve onu zevkin zirvesine çıkardı.

Francesca kendini tutamadı ve yine de çığlık attı ve duvarlardan yansıyan çığlığı inanılmaz derecede yüksek geliyordu. Her yeri titreyerek kalçalarını ona doğru hareket ettirdi... ama sonra hoş olmayan bir gıcırtı duyuldu, ışıklar açıldı ve asansör aşağı indi.

"Kahretsin," Liam hayal kırıklığıyla nefes verdi.

Etrafa dağılmış kıyafetlere, otuz beşinci katın parlak ışıklı numarasına ve bacaklarının arasında donmuş Liam'a bakan Francesca inledi ve onu hafifçe itti ve Liam gözle görülür bir isteksizlikle geri çekildi.

Yerden yükselen Francesca hızla sütyenini ayarladı, eteğini ve bluzunu giydi, Liam'ın da giyinmeye başlamasına sessizce sevindi.

Onuncu kata yaklaştıklarında, "Rujuma bulanmışsın," dedi. Liam sıradan bir şekilde elini hala nemli olan saçlarının arasından geçirdi ve yüzünü ovuşturdu. Görünüşe göre kendisinden farklı olarak buradan nasıl çıktıkları hiç umurunda değildi.

Asansör birinci katta durup kapılar açıldığında zaten tamamen giyinmişlerdi ve ceketlerinin buruşmuş, gömleklerinin düğmelerinin çarpık olması önemli değildi, asıl mesele tamamen giyinmiş olmalarıydı.

Asansörde onları bekleyen tamircilerden biri, "Siz ikiniz," diye söze başladı ama darmadağınık hallerini görünce hafifçe duraksadı, "iyi misiniz?"

Liam, Francesca'ya yan gözle baktı ve yanaklarının hızla kızardığını hissetti. Yüzünde hâlâ ruj izleri vardı ama Liam'ın umrunda olmadığı açıktı.

"İyiyiz" dedi, "sadece çok açız ve tıkılıp kalmaktan yorulduk." Ne oldu?

"Tam olarak bilmiyorum, Manhattan'ın her yerinde elektrikler gitti." Muhtemelen sıcaktan dolayı herkes klimaları açtı ve elektrikte dalgalanma oldu. Hiçbir şeye ihtiyacın olmadığından emin misin? Üç saat boyunca havasız bir asansörde oturmak...

- Ben iyiyim. – Teknisyenlerin konsantre yüzleri Francesca'yı bir kova soğuk sudan daha kötü etkilemedi. Neredeyse kendi patronuyla yattığını ancak şimdi anladı. Yeni bir patronla işteki ilk gününde, bir sabah toplantısında neredeyse birbirlerinin boğazına sarıldıktan sonra. Bu adamla geçici bir aşk ilişkisini bir an bile nasıl düşünebilirdi?

En azından işler çok ileri gitmeden kesintiye uğradılar. Artık otele geri dönmek, Liam'ın kokusunu yıkamak, tazelenmek ve kıyafetlerini değiştirmek istiyordu.

"Eğer gerçekten yardım etmek istiyorsanız, birisi bana taksi çağırabilirse çok memnun olurum."

- Elbette ama biraz beklemeniz gerekebilir. Son birkaç saattir tüm trafik ışıkları söndü ve yollar tam bir cehennem gibiydi.

Francesca, Liam'ın yönüne bile bakmadan taksiyi beklemek için dışarı çıktı.

Onu sokağa kadar takip eden Liam, "Ah, yarım saat daha ortalıkta dolaşamazlardı" diye içini çekti.

– Belki de bizi ölümcül bir hatadan kurtaran kaderdi? “Francesca hâlâ ona bakmadı; eğer şimdi ona bakarsa tüm kararlılığının anında buharlaşacağını hissediyordu.

"Kaderin bize bir engel çıkardığını ve bu engeli aşarak yakınlığımızdan daha fazla keyif alabileceğimizi düşünmeyi tercih ederim." Nereye gidiyorsun?

– Kader müdahale etmeden önceki yerle aynı yer. Francesca, "Otelime, yıkanmak ve bir şeyler yapmak için," diye yanıtladı ve tam bir açıklık sağlamak için şunu ekledi: "Yalnız."

– Akşam yemeği için planın var mı?

- Yemek yemek. “Herhangi bir planı yoktu ama yeniden onun cazibesine kapılmak istemiyordu. Akşam yemeğinde bile günaha karşı koyamayacağı ve ikinci kez kaderin müdahale edemeyeceği açıktır.

Andrea Lawrence

İnanılmaz Katılım

Her hakkı saklıdır. Bu kitabın elektronik versiyonunun hiçbir kısmı, telif hakkı sahibinin yazılı izni olmadan, internette veya kurumsal ağlarda yayınlamak da dahil olmak üzere, özel veya kamuya açık kullanım için herhangi bir biçimde veya herhangi bir yöntemle çoğaltılamaz.

©Kitabın elektronik versiyonu litre şirketi (www.litres.ru) tarafından hazırlanmıştır.

Bir posta asansörü örneği.

Amerikan Haber Servisi'nin yeni sahibi Liam Crowe'un İtalyanca bildiği tek şey birkaç egzotik yemeğin isimleriyle sınırlıydı, ama içinden bir ses ona sosyal programlardan sorumlu komite başkan yardımcısının bu dili akıcı bir şekilde konuştuğunu söylüyordu.

Acil durum konseyi toplantısı sırasında Francesca Orr sessizce bir şeyler mırıldandı ve Liam sözlerini dikkatlice yazdı. Ya da en azından daha sonra anlamlarını anlayabilecek kadar yakın bir şey. İtalyanca dili zaten oldukça etkileyici, ama bu kadar baştan çıkarıcı, parlak kırmızı dudaklardan aktığında...

Gerçi bir şeyler Liam'a çeviriden hiç hoşlanmayacağını söylüyordu.

Eski patron Graham Boyle da dahil olmak üzere birçok çalışanının ABD Başkanı'nın telefonlarını dinlediği için hapse atılmasının ardından şirketi yönetmenin kolay olmayacağını başından beri biliyordu.

Toplantıda, hâlâ polisin şüphesi altında olan Angelique Pierce'in bu hikayeye olası bir katılımcı olarak geçici olarak uzaklaştırılmasına karar verdiler ve ANS'nin daha da geliştirilmesi için olası seçenekleri tartıştılar.

Liam en başından beri kendisini pek çok sorunun beklediğini anlamıştı, ancak diğer yandan bu sorunlar olmasaydı prensipte kontrol hissesini satın alamazdı.

Artık skandalla ilgilenmemiz ve şirketin itibarını geri kazanmamız gerekiyor. Liam her zaman zorluklarla uğraşmayı severdi ama yine de yönetim kurulunun desteğini umuyordu. Kişisel olarak görüştüğü hemen hemen herkes gerçekten tam destek verdi ve onun liderliği altında şirketin skandalı geride bırakıp yoluna devam edebileceğini umuyordu.

Ancak Liam bunun için bir neden göremese de Francesca bazı nedenlerden dolayı ondan hemen hoşlanmadı. Evet, ANS'deki yerini kaybetmiş olsa bile yardım için her zaman başvurabileceği zengin ve ünlü bir yapımcı babası vardı, ancak onun asıl mesleği hayırseverlikti, bu yüzden şirketin çalışanları hakkında açlıktan ölmek üzere olan yetimlerden daha azını düşünmüyordu. ve kanser hastaları.

Gerçi şimdi buna inanmak zordu. Kırmızı bir takım elbise giyen Francesca ona sanki gerçek bir şeytanmış gibi baktı. Ancak Liam, onun çok tutkulu ve inatçı olduğu konusunda uyarılmıştı, ancak bir şekilde bütçedeki en ufak değişikliklere öfkeli bir tiradla yanıt vereceğini beklemiyordu. Francesca, şirketin hayır kurumlarına milyonlar harcamaya devam edemeyecek durumda olduğunu anlamıyor mu?

Genel olarak hiçbir konuda anlaşamadılar.

Liam yorgun bir iç çekişle konferans odasından çıktı ve tek başına öğle yemeğine doğru yürüdü. İlk başta yanına birini alacaktı ama bu tuhaf toplantı bittikten sonra tüm konsey üyeleri hızla dağıldı. Hayır, elbette sonuna kadar her şeyi kontrol altında tuttu ve planladıkları her şeyi konuşmayı başardılar ama sürecin kendisi...

Garip bir şekilde, sadece Francesca onu bugünkü tavsiyeyle en azından biraz uzlaştırdı. Gri, siyah ve lacivert takım elbiseli yaşlı kadınlar ve erkekler arasında, bakışlarının tekrar tekrar döndüğü parlak bir nokta olarak öne çıkıyordu.

Omuzlarına düşen dalgalı, kuzgun rengi saçları, kalın kirpiklerinin altındaki gizemli, şaşı siyah gözleri, hararetli tartışmalar sırasında hafifçe kızaran ve parlak kırmızı bir takım elbise ve rujla çok yakışan kusursuz cildi.

Okulda bile mavi gözlü sarışınlardan bıkmış olan Liam, uzun yıllar boyunca karakterli, parlak esmerleri tercih etmişti ve eğer Francesca gününü ve muhtemelen tüm yılını mahvetmek için bu kadar çabalamamış olsaydı, bunu memnuniyetle isterdi. onu dışarıda. Ama artık yeterince endişesi vardı ve astlarından biriyle geçici bir aşka karışmayacaktı.

Daha güçlü bir şeyler içmek ve en sevdiğiniz restoranda etin tadını çıkarmak daha iyidir. ANS genel merkezinin New York'ta olması o kadar iyi ki! Washington'da iyi yaşadı ama bazen memleketine dönmek çok güzel. Dünyanın en iyi restoranları, stadyumdaki tanıdık koltuklar, Manhattan'ın eşsiz atmosferi...

Liam seçebilseydi, mutlu bir şekilde buraya kalıcı olarak taşınırdı, ancak ANC'nin başında olduğu ve politika konusunda uzmanlaştığı için Washington'da olayların ortasında takılmaya devam edecek.

Öğle yemeğine çıkmadan önce Liam ofisine gitti, Francesca'nın sözlerini bir kağıda kopyaladı ve sekretere bakarak ona birkaç talimat verdi, öğle yemeğine gideceğini söyledi ve aynı zamanda ondan metni tercüme etmesini istedi. gizemli sözler

"Tamam." Jessica başını salladı. Görünüşe göre Graham Boyle için benzer görevleri daha önce birden fazla kez yerine getirmişti. "Biliyor musunuz, Bayan Orr'un aramızdaki kimseyi bu kadar sıcak karşıladığını hiç görmemiştim."

– Yani kendimle gurur duyabilir miyim?

– Henüz bilmiyorum, önce sözlüğe bakmam lazım.

Liam kıkırdadı ve gitmek üzere döndü ama sonra durup sordu:

– Graham'a ne diyordu?

– Çoğu zaman onu bu kelimeyle karakterize ediyordu "Stronzo".

- Ve bu ne anlama geliyor?

"Bunun birkaç anlamı var ama bunları yüksek sesle söylemekten utanıyorum." – Utançtan kaçınmak için Jessica bunları yazdı.

Liam çeviriyi okuduktan sonra, Vay canına, diye mırıldandı. "Bayan Orr'dan aynı derecede sevecen bir lakap almak istemiyorsam acilen bir şeyler yapmamın zamanı gelmiş gibi görünüyor." "Göz ucuyla asansörlere doğru koşan kırmızı bir noktayı fark eden Liam gülümsedi: "İşte benim şansım."

Jessica onun arkasından, "Sana iyi şanslar," dedi.

O anda Francesca asansöre yeni girmişti, arkasını döndü ve onu gördü. Bir anlığına gözleri karşılaştı ve kapıları hızla kapatmak için düğmeye bastı.

Çok güzel.

Liam hızlı bir hareketle elini kapanan kapıların arasına sokmayı başardı ve itaatkar bir şekilde ayrılarak onun içeri girmesine izin verdiler. Francesca birkaç saniye ona dikkatle baktı ve sonra zarif burnunun altına çürük bir balık kaçmış gibi yüzünü buruşturdu. Ve kapılar tekrar kapandığında asansörde onlardan başka kimse olmamasına rağmen uzak köşeye saklandı.

- Konuşmamız gerek. “Liam her şeyi hemen çözmeye karar verdi.

- Tavrın hakkında. İşinizi çok ciddiye aldığınızı anlıyorum, ancak artık burada görev benim ve şirketi, kendisini geçmiş patronlarının insafına bıraktığı çukurdan çıkarmak için her şeyi yapmaya hazırım. Ve beni önümde aptal yerine koymana izin vermeyeceğim...

O anda ışıklar söndü ve asansör olduğu yerde dondu.

Liam Crowe'la birlikte asansörde kalmayı nasıl başardı? İnatçı ve dayanılmaz derecede yakışıklı bir patronla mı? Peki başka ne bekliyordu? Yönetim kurulundaki on üç kişinin iyiye işaret olmadığı hemen tahmin edilebilirdi.

Altın kolyeyi içgüdüsel olarak kavrayan Francesca sessizce iyi şanslar için dua etti ve sordu:

- Ne oldu?

- Bilmiyorum. “Birkaç saniye daha karanlıkta durdular ve ardından acil durum aydınlatma sistemi nihayet açıldı. Liam acil durum kapısı düğmesine bastı ama işe yaramadı.

Liam cep telefonunu çıkararak, "Elektrik muhtemelen kesilmiştir," diye önerdi. – Telefonunuzun şebeke alımı var mı? Benimki değil.