Les cascades sont un phénomène naturel étonnant, fascinant par leur beauté et parfois effrayant par leur puissance. Là où elles existent, les cascades sont invariablement des lieux touristiques extrêmement populaires. Peut-être que des tonnes d'eau tombant avec un rugissement sont un spectacle qui vaut la peine d'être vu de vos propres yeux au moins une fois dans votre vie.

1. La plus haute cascade du monde se trouve au Venezuela, dans le parc national Canaima. Des ruisseaux d'eau tombent d'un plateau montagneux à l'autre d'une hauteur de 1034 mètres. Cette chute s'appelle Angel (traduit par "Angel"), elle tire son nom de l'aviateur James Angel - en 1933, il a survolé la cascade, essayant de voir depuis les airs les gisements de diamants dont parlaient les aborigènes. Il est intéressant de noter que cette cascade tombe d’une montagne appelée Auyantepui, qui se traduit par « Montagne du Diable ».
2. La cascade la plus large du monde est la cascade de Khon au Laos. La largeur totale de cette cascade sur le fleuve Mékong dépasse 10 kilomètres.
3. Une autre cascade puissante est Victoria, située en Afrique de l'Ouest. Il tombe d'une hauteur de 120 mètres et d'une largeur de 1 800 mètres. C'est la seule cascade au monde qui mesure à la fois plus d'un kilomètre de large et plus de 100 mètres de haut.
4. Les célèbres chutes du Niagara sont constamment en mouvement : elles bougent de 70 à 90 centimètres par an. Cela peut sembler peu, mais la cascade s'est déjà éloignée de plus de dix kilomètres de son lieu d'origine. Si le mouvement se poursuit, dans 20 000 ans, Niagara atteindra le lac Érié et disparaîtra à jamais.
5. Le bruit du Niagara peut être entendu à 2 kilomètres de la cascade pendant la journée et jusqu'à 7 kilomètres la nuit.
6. Le « pays européen des cascades » est la Norvège. De plus, 14 de ces cascades situées sur le territoire de cet État sont les plus hautes du continent européen et 3 font partie des dix plus hautes cascades du monde.
7. Les scientifiques ont découvert que le bruit d'une cascade a un effet bénéfique sur le psychisme humain, le calmant et l'aidant à faire face au stress.
8. Le bruit de l'eau qui tombe aide également les oiseaux à naviguer pendant la migration (voir faits sur les oiseaux).
9. La vallée de cascades la plus célèbre de Russie s'appelle « Trente-trois cascades sur le ruisseau Dzhegosh », elle est située dans le Caucase, près de Sotchi. Les cascades ici ne dépassent pas 10 mètres, la longueur de la cascade est d'environ un kilomètre et demi (voir faits sur la Russie).
10. Les cascades existent non seulement sur terre, mais aussi au fond des océans du monde. Il est extrêmement difficile de les étudier et de les observer, mais l'existence d'au moins 7 de ces cascades est connue avec certitude. Ils se produisent dans des endroits à topographie de fond complexe, en raison des différences de température et de salinité de l'eau. La plus grande cascade sous-marine se situe entre le Groenland et l’Islande, dans le golfe du Danemark. Ses dimensions sont impressionnantes - hauteur 4 kilomètres, longueur 200 kilomètres.
11. La plus grande cascade créée par des mains humaines est apparue en Italie grâce au travail des Romains. La hauteur de la Cascata del Marmore est de 165 mètres.
12. Il y a une cascade «sanglante» en Antarctique - ses ruisseaux sont de couleur rouge rouille, en raison de la forte concentration d'oxyde de fer dans l'eau. Cette cascade insolite coule du glacier Taylor et prend sa source dans un lac recouvert de 400 mètres de glace (voir photo).

Les cascades font partie des créations les plus belles et les plus impressionnantes de la nature. La vue de l’eau tombant librement dans les airs et s’écrasant sur le sol dans un nuage d’éclaboussures et de rugissements tonitruants est vraiment l’une des plus belles expériences de la vie.

De plus, la plupart des cascades sont situées sur un terrain vierge à couper le souffle, et de magnifiques arcs-en-ciel peuvent toujours être vus dans les zones proches des cascades.

Vue aérienne des chutes de l'Ange Les chutes de l'Ange, les plus hautes du monde, ont été découvertes par le pilote américain Jimmy Angel en 1935 alors qu'il cherchait de l'or dans le sud-est du Venezuela. Il pilotait son petit avion dans un canyon étroit lorsqu'il remarqua une flèche d'eau s'élançant d'une hauteur de 979 mètres depuis le tepui jusqu'aux basses terres tropicales montagneuses.

Les chutes de Tugela en Afrique du Sud sont presque aussi hautes, avec une hauteur totale de 933 mètres. (Certaines sources indiquent une hauteur de 850 mètres, alors qu'elle reste la deuxième plus haute). Cependant, peu de gens ont entendu parler des chutes de Tugela car ce ne sont pas les plus hautes cascades.

La plus haute cascade d'Amérique du Nord, les chutes Yosemite sont la sixième plus haute cascade du monde.
Située dans le parc national de Yosemite, dans les montagnes de la Sierra Nevada en Californie, elle offre un spectacle fantastique et époustouflant. En fait, à part Angel Falls, peu de gens ont jamais entendu parler d'autres cascades plus hautes.
Le fait est que la plupart des hautes cascades sont situées dans des montagnes isolées, loin des yeux humains. Et d’ailleurs, on les trouve généralement sur les petites rivières. Après tout, de nombreuses rivières naissent dans les montagnes, où elles doivent couler pendant longtemps, recevant de plus en plus d'eau de leurs affluents, avant de devenir vraiment grandes. Mais que se passe-t-il si un fleuve comme l’Amazone, le Nil ou le Mississippi tombe d’une falaise ? L'une de ces super cascades est celle de Khon, sur le fleuve Mékong, au Laos.
Sa hauteur n'est que de 22 mètres, mais 11 000 mètres cubes d'eau en moyenne le traversent par seconde. Continuer à lire.

La cascade du Nil en Afrique est bien plus célèbre. Le parc national de Murchison Falls est créé en Ouganda. Mais la plus grande cascade du monde, constituée d'un seul ruisseau, est un autre géant africain, les chutes Victoria. Situé sur le puissant fleuve Zambèze au Zimbabwe, ce redoutable géant laisse échapper un rugissement assourdissant alors qu'un mur d'eau d'environ un mile de large s'écrase sur le sol d'une hauteur de près de 120 mètres.
L'histoire de la découverte des chutes Victoria est également connue. Le premier Européen à le voir fut David Livingstone, qui lui donna le nom de la reine Victoria. Chutes d'Iguazu Le créateur de cascades le plus spectaculaire au monde est le fleuve sud-américain Parana.
Sur l'un de ses affluents, à la frontière du Brésil et de l'Argentine, se trouvent les chutes d'Iguazú. Une série d'îles rocheuses et boisées divisent la rivière en environ 275 ruisseaux qui tombent de 280 pieds de falaises de plus de deux milles de large.
Les débits d'eau, d'une moyenne d'environ 1 600 mètres cubes par seconde, augmentent jusqu'à plus de 11 000 en période de crue. En 1986, les chutes d'Iguazú ont été déclarées patrimoine naturel de l'humanité par l'UNESCO. Vous n’avez probablement jamais entendu parler de la plus grande cascade du monde. Situées en aval du fleuve Parana, les chutes de Guaira avaient un débit 7,5 fois supérieur à celui d'Iguazu.

Malheureusement, elle a été inondée par la construction du barrage d'Itaipu en 1982. Niagara Falls La cascade la plus célèbre d'Amérique du Nord est située près du milieu de la rivière Niagara, qui coule du lac Érié au lac Ontario.
D'un côté de l'île, dans la rivière, se trouve la longue ligne droite des chutes américaines ; de l'autre, le gracieux croissant des chutes Horseshoe. Les deux chutent d’environ 51 mètres, formant ensemble les célèbres chutes du Niagara. Etienne Bruhl, le premier Européen à avoir vu les lacs Ontario, Érié, Huron et Supérieur, a peut-être aussi été le premier à voir les chutes du Niagara, en 1615. Bien sûr, elles étaient cachées au plus profond de la nature il y a 400 ans.
Aujourd'hui, les chutes du Niagara sont célèbres principalement parce qu'elles sont situées à proximité de l'un des plus grands centres de population du monde. Bien sûr, c’est un spectacle étonnant, même s’il ne peut être comparé à certains géants d’autres pays. Les chutes américaines chutent de 21 à 33 mètres, tandis que les chutes canadiennes Horseshoe plongent de 51 mètres dans l'étang de la jeune fille des brumes. Plus de 4 300 mètres cubes d’eau s’écoulent chaque minute dans les chutes pendant les périodes de pointe. Niagara a acquis une renommée particulière en tant que lieu attirant les amoureux. Les chutes attirent également les casse-cou, des dizaines de ceux qui ont trouvé la gloire – ou la mort – en essayant de survivre à l'une des rivières flottantes les plus rapides du monde, à moins de cinq secondes des chutes du Niagara.

Le tonneau en bois pourrait même être considéré comme le véhicule officiel des chutes. Si vous pensez qu’il existe de nombreuses immenses cascades dans l’Himalaya et les Andes, vous n’êtes pas seul, j’ai pensé la même chose. Pourtant, même si l’Asie est le plus grand continent, il n’existe qu’une seule cascade digne de figurer sur la liste. L’Amérique du Nord offre tout un spectacle avec une demi-douzaine de supercascades.
Pourtant, la petite Norvège dépasse le Canada, les États-Unis et le Mexique réunis dans cette partie – jusqu'à huit. La France et la Suisse possédant chacune une super cascade, l'Europe bat facilement les autres continents avec un total de dix cascades pour le livre des records. Même la petite et aride Australie compte trois fois plus de supercascades que l’Asie.

Liste des 20 plus hautes cascades par ordre décroissant :

Ange, Venezuela
Tugela, Afrique du Sud,
Utigård, Norvège,
Monge, Norvège,
Mutarazi, Zimbabwe
Chutes de Yosemite, États-Unis,
Espelands, Norvège,
Cascade de la vallée inférieure de la Mar, Norvège,
Tissestrengene, Norvège,
Cuquenán, Venezuela
Sutherland, Nouvelle-Zélande,
Kjell, Norvège,
Takkakau, Canada
Bande, États-Unis,
Cascade de la haute vallée de la Mar, Norvège,
Gavarnier, France,
Vettis, Norvège,
Hanlen, Canada
Tin Main, Australie,
Silver Strand, États-Unis.

Écologie

Une cascade est l’un des miracles les plus impressionnants que la nature nous ait offert. La vue d’un puissant jet d’eau tombant d’une hauteur incroyable nous impressionne.

De nombreux touristes et photographes affluent vers ces lieux pour ressentir de l'admiration et être à nouveau convaincus de la grandeur et de la beauté du monde qui nous entoure.

Voici quelques-unes des cascades les plus hautes, les plus puissantes et les plus incroyablement belles du monde.

1. Chutes Victoria, Zambie et Zimbabwe

Célèbre explorateur David Livingston Cette cascade a été nommée en l'honneur de la reine britannique Victoria et les habitants l'appellent « Thundering Smoke ». Les chutes Victoria sont incroyablement bruyantes et le brouillard qui se forme lorsque le fleuve Zambèze tombe de 108 mètres dans la gorge s'élève à plusieurs centaines de mètres de hauteur. La largeur de la cascade est légèrement inférieure à 2 kilomètres et, avec un fort débit, environ 12 000 mètres cubes d'eau par seconde y passent.

2. Niagara Falls, États-Unis et Canada

Les chutes du Niagara sont probablement la cascade la plus célèbre au monde, le nom qui vient à l'esprit lorsque l'on pense au mot « chutes ». Il est situé à la frontière entre l'État de New York aux États-Unis et la province de l'Ontario au Canada. Bien qu'il existe des dizaines de chutes d'eau beaucoup plus hautes dans le monde, rares sont celles qui peuvent se comparer au volume d'eau qui tombe du Niagara, qui atteint 2 800 mètres cubes par seconde. Si vous envisagez de visiter les chutes du Niagara, vous pouvez prendre le bateau Maid of the Mist pour vous rendre au fer à cheval des chutes.

3. Chutes du Reichenbach, Suisse

Nichées parmi les gorges profondes et les sommets massifs des Alpes, les chutes du Reichenbach sont peut-être mieux connues pour être le lieu de la mort du célèbre personnage de Sherlock Holmes. Arthur Conan Doyleétait tellement ravi de la beauté de cette cascade de 250 mètres près de la ville de Meiringen qu'il a décidé que c'était dans un tel endroit que devait avoir lieu la dernière bataille entre le célèbre détective et le professeur Moriarty. La cascade est accessible en téléphérique à Willingen.

4. Chutes de Kaieteur, Guyane

Avec 251 mètres de haut et 100 mètres de large, les chutes Kaieteur sont non seulement deux fois plus hautes que les chutes Victoria et cinq fois plus hautes que les chutes du Niagara, mais elles sont également les plus puissantes au monde. Il est situé dans une forêt tropicale vierge dans les anciennes hautes terres de Guyane. Sur le chemin de la cascade, vous pourrez voir des coqs de Guyane colorés, des papillons bleus et d'autres animaux étonnants.

5. Chutes d'Iguazu, Argentine et Brésil

Une autre cascade, située à la frontière de deux pays : l'Argentine et le Brésil, a été incluse dans Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO et est l'une des sept nouvelles merveilles naturelles du monde. La cascade s'est formée à la suite d'une éruption volcanique et est divisée en ruisseaux séparés par diverses îles. Parmi les 275 chutes d'Iguazú, celles de la Gorge du Diable sont considérées comme les plus hautes, atteignant 80 mètres de hauteur. Pendant la saison des pluies, de novembre à mars, le volume du débit d'eau peut atteindre 12 750 mètres cubes par seconde.

6. Chutes de Detian, Chine

p>Les chutes de Detian font partie de la frontière entre la Chine et le Vietnam et constituent la quatrième plus grande cascade située à la frontière. Cette cascade n'est peut-être pas comparable aux précédentes en termes de hauteur, de largeur et d'incroyable volume de débit, mais elle peut certainement être considérée comme l'une des plus belles cascades du monde. Des cours d'eau encadrés par des roches karstiques et des rizières créent une expérience inoubliable. Le meilleur moment pour visiter cette cascade est le milieu de l’été.

7. Cascade de Gullfoss, Islande

La cascade de Gullfoss est une magnifique cascade à deux étages de 32 mètres de haut sur la rivière Hvitau. L'eau de pluie et le ruissellement glaciaire, surtout en été, créent ici l'un des flux les plus importants en termes de volume au monde. Par une journée ensoleillée, le ciel est rempli de nombreux arcs-en-ciel, et en hiver, la neige et le givre sur les rochers lui donnent un éclat extraordinaire.

8. Chutes Sutherland, Nouvelle-Zélande

Au sud du plus beau fjord Milford Sound L'île du Sud de la Nouvelle-Zélande abrite l'une des cascades les plus célèbres du pays : les chutes Sutherland. Cette cascade incroyablement haute, haute de 580 mètres, tombe d'un lac situé dans la vallée. De nombreux touristes affirment que le bruit des chutes d'eau de Sutherland est beaucoup plus assourdissant qu'à proximité d'autres cascades plus célèbres.

9. Jim Jim Falls, Australie

Jim Jim Falls est une cascade rectangulaire classique avec un puissant jet d'eau qui tombe d'une hauteur de 215 mètres depuis des rochers droits. Parc national de Kakadu en Australie. La meilleure période pour admirer cette cascade est pendant la saison des pluies, qui dure de décembre à mars. Mais en juin, de puissants ruisseaux se transforment en un mince filet d'eau.

10. Salto Angel, Venezuela

Angel Falls est la plus haute cascade du monde. Sa hauteur atteint 979 mètres et la hauteur de sa chute continue est de 807 mètres. Il est situé dans Parc national de Kainama au Venezuela et inclus dans la liste Patrimoine mondial de l'UNESCO. La cascade doit son nom à James Angel, un pilote américain qui l'a découverte en 1937. Elle est si haute que pendant la saison sèche l'eau s'évapore avant d'atteindre le sol.

Angel est situé dans une région sauvage et isolée et n'est pas facilement accessible. Les touristes qui souhaitent admirer cette merveille naturelle se voient proposer des visites fluviales et aériennes.

D'immenses jets d'eau rugissants tombant d'une grande hauteur peuvent fasciner tout le monde : les plus belles cascades de la planète étonnent, ravissent, impressionnent et attirent par leur charme unique. Ils représentent également des frontières naturelles difficiles, de sorte que les plus grandes cascades en largeur sont généralement situées à la frontière de deux et parfois de trois États.

Une cascade est un cours d'eau qui tombe d'une haute falaise ou d'une pente abrupte qui traverse le lit de la rivière, formant une forte baisse de hauteur, et la hauteur de la chute doit dépasser un mètre (tout ce qui est inférieur est des rebords et des seuils). Les cascades se forment dans les zones montagneuses où la rivière transporte ses eaux sur différentes formations rocheuses. Certaines roches sont suffisamment dures pour résister à l'érosion, tandis que d'autres sont trop molles et, sous l'influence des rivières de montagne rapides, s'érodent assez rapidement.

En conséquence, une différence de hauteur commence progressivement à se former : les eaux de la rivière commencent à tomber du sol dur vers le sol plus mou, ce qui entraîne la formation d'une falaise abrupte et abrupte. Cela se produit jusqu'à ce que l'eau atteigne une couche solide de roche, qui arrête la chute de l'eau, après quoi la rivière continue son mouvement dans le canal, et au pied, sous l'impact de puissants jets d'eau, une énorme « érosion » » Des chaudières (réservoirs) se forment.

Les cascades peuvent avoir une origine tectonique, étant situées à la limite d'une faille qui sépare deux blocs de la croûte terrestre dont l'un est abaissé à une certaine hauteur l'un par rapport à l'autre. Par exemple, la plus grande cascade du monde, Angel, dont la hauteur est de 1054 mètres, s'est formée dans les hautes terres, au point de transition d'un plateau à un autre (près de la rivière Churun ​​​​​​, qui transportait ses eaux jusqu'à la falaise, il n'y avait pas d'autre choix que de commencer à tomber et, une fois sur le plateau inférieur, de continuer votre chemin).

Ces formations uniques peuvent apparaître de manière inattendue à un endroit ou à un autre de la rivière - à la suite d'un tremblement de terre, d'un déplacement du sol, d'une activité volcanique, etc. L’activité humaine peut également provoquer la formation de cascades, par exemple lorsque des plans d’eau débordants débordent d’un barrage.

Variétés

Puisqu'une falaise, comme une rivière, peut avoir différentes formes et être de différentes tailles, il existe une classification composée d'un grand nombre de types de cours d'eau qui tombent. Ils sont divisés selon la hauteur, la largeur et la profondeur de l'eau.

Par exemple, Angel au Venezuela (1 034 m) est la plus haute cascade du monde, Khon au Laos est considérée comme la plus large (sa longueur avec les îles est de 10 783 m) et la plus profonde est Inga au Congo (42 476 m3/s). ). Mais Victoria sur le fleuve Zambèze, large de 1,8 km et haute de 120 m, est considérée comme la seule cascade au monde dont la hauteur dépasse 100 mètres et la largeur dépasse un kilomètre.

En parlant des types de cascades, on peut distinguer les types suivants :

• Pentes d'eau - la roche a une légère pente et donc les écoulements d'eau n'ont pas un angle d'incidence raide ;
• Les cataractes sont larges, mais basses ;
• Cascades - consistent en une série de cours d'eau tombant les uns après les autres depuis des rebords de pierre (la cascade la plus large de notre planète est Khon au Laos : sa longueur le long du fleuve et sa largeur, avec les îles, sont d'environ 10 km).

Mouvement

Il est intéressant de noter que les cascades n’ont pas d’emplacement clairement défini et remontent la rivière. Cela se produit en raison de l'énorme pression des courants d'eau, qui érodent chaque année de plus en plus les roches, et les roches situées au bord se brisent et tombent, à la suite de quoi l'eau commence à tomber du nouveau bord du falaise, située quelques centimètres en amont.

Par exemple, le célèbre Niagara se déplace de 70 à 90 cm par an et s'éloigne actuellement de son lieu de formation de plus de dix kilomètres. Il est donc possible que dans 20 000 ans, cette grande cascade atteigne le lac Érié et cesse d'exister.

Des sons apaisants

Les scientifiques ont remarqué depuis longtemps que le bruit d'une cascade a un effet apaisant sur le psychisme humain. Par exemple, Khon au Laos est la plus calme, son son est donc considéré comme le plus favorable aux malades. Si les capacités financières du patient le permettent, les médecins recommandent de visiter Khon ; sinon, ils vous permettent d'écouter le son apaisant d'une cascade sur un disque.

Pendant le traitement, le son non seulement de celle-ci, mais également d'autres cascades les plus célèbres de la planète est utilisé, et le bruit de la cascade peut être complètement différent - du doux murmure aux carillons tonitruants.

Par exemple, le bruit de Niagara pendant la journée peut être entendu à une distance de deux kilomètres, et la nuit, lorsque l'audibilité s'améliore, jusqu'à sept kilomètres. Il est intéressant de noter que les carillons semblables au tonnerre sont utilisés à leur avantage non seulement par les humains, mais aussi par les représentants du monde animal : le bruit de la cascade est également un point de référence pour les oiseaux lors des migrations.

Vallées de rivières tumultueuses

Le nombre de cascades dans une zone donnée dépend directement du nombre de rivières coulant dans une zone donnée et de la complexité du terrain. Si une seule rivière coule, il n’y a qu’un seul ruisseau qui tombe. Mais s'il y a un nombre suffisant de rivières et de ruisseaux de montagne dans la région, alors l'abondance des rivières coulant des pentes est souvent étonnante.

Par exemple, le deuxième nom de la Norvège est le Pays des Cascades : en raison du grand nombre de rivières et de hautes montagnes rocheuses, on peut les voir presque partout, tandis que quatorze d'entre elles sont les plus hautes d'Europe et trois parmi les huit plus hautes. cascades du monde.

En outre, il existe de nombreux pays qui, bien qu'ils ne puissent pas être caractérisés de la même manière que la Norvège, sur leur territoire, vous pouvez voir les plus belles cascades du monde, situées les unes après les autres - la vallée des cascades. L'un des endroits les plus célèbres de ce type est le parc national de Yosemite : la Vallée des Cascades située sur son territoire est le seul endroit au monde où de nombreuses cascades de grande taille et de renommée mondiale se trouvent sur une petite zone.

Mais en Europe, la vallée la plus célèbre des cascades de Lauterbrunnen se trouve dans les Alpes suisses : il y a 72 ruisseaux en cascade, dont certains mesurent plus de cent mètres de haut, et la cascade la plus populaire dans cette région est celle de Staubbach - sa hauteur dépasse 300 mètres.

Une autre vallée de cascades est située dans le Caucase, près de Sotchi. Il s'agit des « Trente-trois cascades sur le ruisseau Dzhegosh », situées les unes après les autres sur un demi-kilomètre. La plus haute cascade atteint seulement dix mètres.

au fond de l'océan

Relativement récemment, les scientifiques ont découvert que des cascades au fond des océans du monde (certaines d'entre elles existent en réalité et d'autres sont une illusion d'optique) au cours des dernières décennies, environ sept cascades sous-marines ont été découvertes. Malheureusement, les cours d'eau en mouvement au milieu d'un plan d'eau sont extrêmement difficiles à capturer avec une caméra et à les étudier pleinement, et il est donc assez difficile de voir et de détecter ces phénomènes naturels.

On sait qu'ils sont apparus dans des endroits avec une topographie complexe du fond de l'océan, où il existe une différence entre le niveau de salinité de l'eau et sa température : l'eau chaude salée, qui a une densité plus élevée, se précipite dans un immense ruisseau pour déplacer l’eau moins dense et plus fraîche.

Les cascades sous-marines sont assez grandes et ne sont pas inférieures en taille à leurs homologues terrestres, et certaines sont même beaucoup plus grandes. Par exemple, entre la Tasmanie et l'Australie se trouve une grande cascade sous-marine de 400 m de long et 150 km de large. La plus grande cascade sous-marine est située dans le golfe du Danemark entre l'Islande et le Groenland : sa hauteur est de 4 km et sa longueur atteint 200 km (on peut bien l'appeler la cascade la plus profonde de notre planète).

Même s'il n'est pas facile de voir des cascades sous-marines, la nature nous a donné l'occasion d'imaginer exactement à quoi ressemble ce phénomène étonnant en créant l'illusion d'une cascade sous-marine près de l'île Maurice, située dans l'ouest de l'océan Indien. non loin de Madagascar. Il s'est formé grâce à une combinaison unique de récifs coralliens, d'une incroyable clarté de l'eau, de dépôts de sable et de limon.

Malheureusement, cet étonnant phénomène naturel ne peut être observé qu'à vol d'oiseau, et une telle promenade n'est pas bon marché : une visite touristique en hélicoptère de 15 minutes coûtera 450 $ pour deux.

Les chutes Victoria sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO et constituent la plus grande cascade à débit continu. Sa hauteur est de 120 mètres (soit deux fois plus haute que les chutes du Niagara) et sa largeur est d'environ 1 800 m.

Où se trouvent les chutes Victoria

Les chutes Victoria sont situées à la frontière des pays de la Zambie et du Zimbabwe, sur le fleuve Zambèze en Afrique du Sud. Les peuples autochtones de Zambie l'appellent Mosi-oa-Tunya, ce qui signifie « fumée tonitruante ». De la part de la population locale, vous pouvez également entendre le nom Chongue (« lieu de l'arc-en-ciel »).

Qui a découvert les chutes Victoria en Afrique

La cascade a reçu une large publicité pour la première fois en 1855. En voyageant le long de l'embouchure du fleuve Zambèze, l'explorateur écossais David Livingstone a vu « une beauté qui ne peut être comparée à rien de ce qu'on voit en Angleterre ». Les Écossais ont nommé la cascade en l'honneur de la reine Victoria et l'ont surnommée le spectacle le plus merveilleux d'Afrique.

Pendant exactement 50 ans, les chutes Victoria n'ont été entendues que par les voyageurs qui les ont décrites dans des notes. En 1905, un chemin de fer a été construit sur le fleuve Zambèze en direction de la ville de Bulawayo. Depuis, le flux de touristes n'a fait qu'augmenter, et la ville touristique de Livingstone est apparue du côté zimbabwéen.

Au milieu du XIXe siècle, les jours de l’empire colonial britannique étaient comptés et l’Afrique du Sud retrouvait son indépendance. La vague de touristes vers les chutes Victoria a repris dans les années 1980, époque à laquelle le nombre annuel de touristes était passé à environ 300 000 personnes.

Description de la zone

Au-dessus des chutes Victoria, le long du fleuve Zambèze, se trouvent des îles de différentes tailles ; à mesure que l'on s'approche de l'abîme, leur nombre augmente. Ces îles divisent les chutes en quatre parties. La rive droite de la rivière est connue pour ses « sauts d'eau » - c'est le nom du ruisseau de 35 mètres de large. Derrière l'île de Boaruca, la largeur de la cascade est d'environ 460 mètres. Vient ensuite le deuxième cours d'eau principal derrière l'île Livingston (530 m). Et sur la rive gauche du fleuve Zambèze se trouve une cascade orientale.

L'ensemble du flux d'eau des chutes Victoria tombe dans une crevasse étroite et la traverse sur environ 120 mètres, puis se jette dans une gorge en zigzag.

Police du diable

Du côté du Zimbabwe, au bord même des chutes Victoria, il y a une section où le débit d'eau est relativement faible, et une étroite crête rocheuse crée ce qu'on appelle un bassin. Cette zone est connue des touristes sous le nom de « Font du Diable » et devient populaire de septembre à décembre lorsque le niveau de l'eau est bas. Des sportifs extrêmes désespérés nagent à quelques mètres de la falaise. Il y a également eu des accidents où des nageurs ont été transportés par-dessus bord, vous devez donc soigneusement peser votre décision avant de vous aventurer dans la « piscine du diable ».

Parc national Mosi-oa-Tunya

Dans le parc Thundering Smoke en Zambie, vous pouvez voir des animaux sauvages tels que des éléphants, des girafes, des zèbres, des antilopes, deux rhinocéros blancs et des hippopotames barboter paisiblement dans la rivière. Il n'y a pas de prédateurs ici, donc les animaux ne sont pas timides et sont habitués aux humains.

Informations touristiques

Animations et excursions sur le territoire des Chutes Victoria

• Explorez les rapides du fleuve Zambèze derrière la cascade - pour les amateurs de kayak et de rafting. Pour les touristes moins extrêmes, des balades en bateau sont proposées.
• Vivez une montée d'adrénaline en sautant d'un pont juste au-dessus de la gorge - saut à l'élastique au son d'une cascade tonitruante.
• Découvrez toute la beauté des chutes Victoria à vol d'oiseau - excursions en hélicoptère et en parapente.
• Réservez un safari en jeep dans le parc national.
• Survolez le canyon en tyrolienne - Attraction tyrolienne.
• Visitez le musée des chutes Victoria pour découvrir comment il a changé au cours de son histoire millénaire.

Quel est le meilleur moment pour y aller ?

Selon la saison, les chutes Victoria peuvent être vues dans différents États. De janvier à juillet, le niveau de l'eau du Zambèze monte, le débit de la rivière devient plus rapide et plus puissant (pendant cette période, les sports extrêmes à la cascade sont limités). D'août à décembre, la rivière s'assèche considérablement, son débit devient moins rapide et moins fort - c'est la haute saison pour les voyageurs extrêmes.

Comment se rendre aux chutes Victoria

Le meilleur moyen est de prendre l'avion pour la capitale de la Zambie, Lusaka. Ensuite, vous pouvez utiliser les compagnies aériennes locales pour vous rendre à la ville de Livingston. Le moyen le moins cher est le bus, mais le temps de trajet est de 7 heures.

Il est préférable de réserver un hôtel à Livingston à l'avance pour faire une pause sur la route et, le matin, visiter les chutes Victoria, à une demi-heure de route de la ville.

Où se trouvent les Chutes Victoria sur la carte de l'Afrique :

Coordonnées géographiques: 17°55′28″ de latitude sud et 25°51′24″ de longitude est.