Легенда мирового кинематографа, талантливый гонконгский и американский актер Брюс Ли внезапно скончался на пике своей карьеры в июле 1973 года, будучи совсем молодым, 32-летним спортсменом, полным сил и творческих планов. Примечательно, что буквально за пару месяцев до своей гибели он чувствовал себя прекрасно, а проводимая за четыре дня до смерти, 16 июля 1973 года, диагностика в центральной больнице Лос-Анджелеса не нашла у актера никаких проблем. Вердикт врачей был — Брюс Ли здоров.

Так что же случилось на самом деле?

Согласно официальному заключению и версии семьи, смерть наступила в больнице «Куин ЭлизабетХоспитал», куда Брюс был доставлен из дома. Незадолго до этого на прогулке с женой и сыном в парке, он почувствовал себя плохо. Вызванная медицинская бригада госпитализировала актера, но помочь ему не смогла.

Одна из «полуофициальных» версий, появившихся благодаря проводимым в первые годы после смерти, «по горячим следам» журналистских расследований, свидетельствует о том, что врачи госпиталя сработали непрофессионально. Не проверив сведения о наличии аллергических реакций, они использовали препарат «Экваджезик» (комплекс аспирина и мепробаната), чтобы снять сильнейшую головную боль. Но сильная мгновенная аллергическая реакция вызвала обширный отек, в том числе — мозговой ткани, справиться с которым медикам не удалось (Glover, Jesse R. Bruce Lee Between WinChun and Jeet Kune Do. - Unspecified vendor, 1976). В пользу этой версии приводят аргументы, что никаких специальных анализов после смерти актера взято не было, якобы с целью сокрытия врачебной ошибки.

Другая версия, связанная с тем же «Экваджезиком » — любовная. Якобы таблетку Брюсу Ли дала его любовница актриса Бетти Тинг Пей, у которой он и был в тот вечер. Эту версию выдвигали актеры, убежденные, что во время съемок последней картины у актрисы и Ли были интимные отношения. Впрочем, официально никто об этом так и не заявил, предположение не было ни опровергнуто, ни подтверждено.

Впоследствии, уже в 80-е, на второй волне интереса к фильмам Ли и боевым искусствам, появились и другие версии его смерти, криминального характера.

Одна из них — убийство актера по технике «отсроченного удара», осуществленного незнакомцем, который пришел на съемочную площадку «Игра смерти», якобы чтобы показать Брюсу особый удар, способный украсить его трюки. После недолгой беседы незнакомец ударил актера, и тот потерял сознание. Платформой для этой версии является зафиксированное недомогание 10 мая 1973 года, когда проблемы со здоровьем появились впервые и Ли потерял сознание на съемочной площадке. Вдова актера отвергает эту версию, считая, что проблемы появились не на пустом месте, а как следствие сильнейшего переутомления Брюса.

Вторая криминальная версия — месть «Триады», китайской мафиозной группировки за отказ платить дань. С этой бандитской структурой Ли имел проблемы в юности, но многие поклонники и семья отрицают, что впоследствии «Триада» имела какое-то отношение к актеру.

Третья версия — наркотики, якобы в крови Ли нашли запрещенные вещества при вскрытии. Но, учитывая информацию, что посмертные анализы не проводились, эта версия также считается из категории домыслов. К тому же, всем был известен здоровый образ жизни актера, который никогда не употреблял никаких запрещенных веществ и алкоголя.

Впрочем, в своей книге «Брюс Ли. Мужчина, которого знала только я» вдова Брюса, Линда Ли, убедительно просит придерживаться официальной версии — отек мозга, называя все прочие спекуляцией и попытками заработать на сенсации.

Наверное, самый знаменитый в мире актер китайского происхождения. Ему было всего 32 года. Загадка этой странной смерти до сих пор не разгадана.

Карьера с пеленок

Брюс Ли появился на свет 27 ноября 1940 года в Сан-Франциско. Родителями его были актер-комик кантонской китайской оперы Ли Хой Чен и его жена Грейс Ли - наполовину немка, наполовину китаянка. В детстве мальчик носил имя Ли Сяолун (что переводилось с китайского как Маленький Дракон). В зрелом возрасте его стали называть Ли Чжэньфань. Хотя в свидетельстве о рождении, выданном в Сан-Франциско, стояло имя Брюс Ли. Уже в трехмесячном возрасте Ли снялся в роли младенца в картине «Золотой ворот девушки», а в 6 лет - в фильме «Зарождение человечества». Потом последовали и другие роли в кино. В 18 лет юноша победил в межшкольных соревнованиях по боксу и после этого начал серьезно заниматься кунг-фу. В 19 лет Ли уехал в США. Американское гражданство у него уже было. В Сиэтле он устроился официантом в ресторан, который содержала знакомая его отца. После окончания Технической школы Эдисона молодой человек поступил на философский факультет Вашингтонского университета, где познакомился со своей будущей женой Линдой Эмери. В 1964 году пара заключила брак, в котором впоследствии родились двое детей - сын Брендон и дочь Шеннон. Молодой актер стал сниматься в фильмах и телесериалах, демонстрируя по ходу сюжета навыки боевых искусств. Также он открыл собственную школу боевых искусств, где стал преподавать выработанный им самим стиль кунг-фу джиткундо. И все же Ли был недоволен своей карьерой в Америке. Главные роли в фильмах ему, как правило, не доставались. В 1971 году он решил вернуться с семьей в Гонконг, где к тому времени открылась новая киностудия Golden Harvest. Директор студии Рэймонд Чоу дал Брюсу главную роль в фильме «Большой босс» и предоставил возможность самому ставить боевые сцены. Картина имела огромный успех. За ней последовали «Кулак ярости» и «Возвращение дракона». Они демонстрировались в мировом прокате и сделали Брюса Ли суперзвездой.

Мрачные предзнаменования

Между тем, похоже, актер не слишком радовался успехам и миллионным гонорарам. Почему-то Брюс впал в депрессию и часто повторял, что не доживет до 33 лет. В июне 1973 года с крыши дома семьи Ли в Гонконге упал зеркальный человечек, которого Брюс считал своим талисманом, защищавшим от злых духов. В июле Ли вместе с тайваньской актрисой Бетти Тинг Пей работали над картиной «Игра смерти». Однажды он пришел к Бетти в номер ее отеля, чтобы поработать над ролью, но вдруг пожаловался на плохое самочувствие, лег спать и не проснулся. Вскрытие показало, что причиной смерти стала аневризма мозга.

Отчего умер кинокумир

Что же вызвало у молодого спортивного мужчины кровоизлияние в мозг? По этому поводу выдвигались различные версии.

Наркотики

При вскрытии в желудке актера были обнаружены вещества, которые образуются при употреблении легких наркотиков, например, марихуаны. Правда, концентрация их оказалась незначительной.

Но откуда они вообще взялись? Находясь у Бетти, Ли пожаловался на сильную головную боль. Хозяйка, недолго думая, предложила ему препарат «Экваджестик», который сама принимала от мигрени. В состав его входили аспирин и мепробамат, который обладает слабым наркотическим действием. Сам по себе мепробамат не опасен, но в сочетании с другими факторами мог вызвать отек мозга. Эта версия и стала официальной.

Гибель от рук «Триады»

Еще в юности у Брюса были стычки с китайской мафией, знаменитой гонконгской «Триадой». Одно время бандиты из «Триады» даже охотились за ним. Киллер мог убить Ли с помощью легендарной техники «отсроченной смерти»: человек может умереть спустя месяцы и даже годы после нанесенного удара. За два месяца до кончины на съемочной площадке к Брюсу подошел незнакомец и предложил помощь в исполнении одного боевого трюка. После удара актер рухнул на землю, потеряв сознание. Когда он пришел в себя, чужака и след простыл.

Проклятие

По мнению китайских астрологов, на человеке, чье рождение связано с символом Дракона, лежит проклятие. А Брюс Ли родился как раз в Год Дракона и в час Дракона (между 6 и 8 часами утра). Последний фильм, над которым работал актер, назывался «Игра смерти». Китайцы вообще избегают упоминать о смерти, чтобы не навлечь на себя гнев потусторонних сил. По иронии судьбы 20 лет спустя на съемках мистического фильма «Ворон» трагически погиб сын Брюса 28-летний актер Брендон Ли . Это еще раз напомнило о проклятии.

Брюс Ли, которому при рождении дали имя Ли Юн Фан, появился на свет 27 ноября 1940 года в Сан-Франциско. По отцу он имел китайское происхождение. Глава семейства, Ли Хой Чен, был успешным театральным актером, а мать, Грэйс Ли имела богатое наследство, поэтому семья не испытывала финансовых трудностей. С детства мальчика привыкли называть американским именем Брюс, которое так и закрепилось за ним в дальнейшем. Семья фактически жила на две страны, и впоследствии Ли решил взять себе американское гражданство.

Уже в первый год после появления на свет Брюс сыграл новорожденного в киноленте «Золотой ворот девушки». Неудивительно, что все детство он увлеченно осваивал различные виды искусств, успев стать профессионалом по танцам ча-ча-ча, сняться в нескольких разносортных фильмах и, конечно же, приступить к освоению кунг-фу, которым он занимался под руководством мастера Ип Мана. Также юноша занимался джиу-джитсу, дзюдо и боксом, но именно кунг-фу оставалась для него приоритетным направлением. Ли является автором собственной методики тренировок и питания, которой придерживаются в мире до сих пор.

Основное развитие кинокарьеры Брюса Ли пришлось на 60-70-е годы. В этот период вышел сериал «Зеленый шершень» с его участием, а также боевики «Большой босс», «Кулак ярости» и «Возвращение дракона», которые внесли значительные вклад в прославление восточных боевых искусств во всем мире. Сам же Ли стал актером первой величины и настоящим кумиром у миллионов людей.

В 1972 году вышел очередной популярный экшен-фильм с Брюсом Ли «Выход дракона», который стал заключительным полнометражным проектом в его жизни. В 1978 году актер приступил к съемкам в ленте «Игра смерти», но так и не довел работу до конца по причине внезапной смерти. Что касается личной жизни мастера боевых искусств, он нашел счастье в лице женщины по имени Линда Эмери, которая однажды пришла на его занятия по кунг-фу. Они поженились в 1964 году и позже стали родителями сына Брендона и дочери Шэннон.

Смерть Брюса Ли

На 33-ем году жизни судьба актера трагически оборвалась прямо во время работы над фильмом «Игра смерти», название которого оказалось, словно, пророческим. Это произошло 20 июля 1973 года: некоторое время Брюс жаловался на сильную головную боль, возникшую из-за чрезмерного напряжения в работе. По свидетельским показаниям, в тот день он принял обезболивающую таблетку «Экваджестик», содержащую аспирин. Вскоре актера обнаружили без сознания и без признаков дыхания. Прибывшие на место врачи констатировали смерть.

Вскрытие показало, что актер умер по причине отека мозга, к которому, судя по всему, и привела принятая таблетка. Было сделано заявление о наличии у Брюса Ли крайне редко аллергии на аспирин, о которой тот даже не подозревал. Поклонники актера были невообразимо шокированы известием о его столь нелепой гибели и даже начали строить теории о заговоре против мастера боевых искусств и его устранении конкурентами. Версия не нашла подтверждения. Стоит отметить, что фильм «Игра смерти» был доснят уже с помощью дублеров главного актера - Тай Чун Кима и Йена Бяо.

Кумира миллионов похоронили в Сиэттле при огромном стечении народа. На второй родине Брюса Ли, Гонконге, был установлен памятник актеру в боевой стойке, который и сегодня остается излюбленным местом туристов. Что касается детей мастера, они пошли по его стопам и стали актерами. К сожалению, Брэндон Ли подобно отцу трагически погиб во время киносъемок: его поразила пуля из реквизитного пистолета, случайно оказавшегося заряженным.

Брюс Ли (1940-1973) – американский и гонконгский актёр кино, сценарист и режиссёр, продюсер, философ, пропагандировал боевые искусства, являлся мастером восточных единоборств и постановщиком боевых сцен и трюков.

Детские годы

Брюс Ли появился на свет в американском городе Сан-Франциско. Это было 27 ноября 1940 года, по восточному календарю – Год Дракона. В больнице китайского квартала на Джексон-Стрит между 6 и 8 часами утра (это время считается часом Дракона) родился мальчик, которому родители дали имя Ли Сиу Лунг, что в переводе с китайского языка означало «Маленький Дракон».

У китайцев было принято давать детям несколько имён, чтобы уберечь их от злых духов, поэтому мама назвала мальчика ещё одним именем Ли Джан Фан, что в переводе с китайского означало «Возвращайся назад». А одна из медсестёр, принявшая мальчика, предложила для него американское имя – Брюс. В общем, взяли частично из всех вариантов имён и в свидетельстве о рождении, которое выдали в китайской больнице Сан-Франциско, написали Брюс Ли. Хотя таким именем появившегося на свет ребёнка ещё очень долго никто не называл.

Его отец, Ли Хой Чуэн, был актёром-комиком в «Кантовайэ Опере Комнани» (это своего рода китайский вариант варьете и мюзик-холла). Он достаточно хорошо зарабатывал и в момент рождения сына находился вместе с женой на гастролях в Америке. Когда стало понятно, что супруга вот-вот должна родить, Ли Хой Чуэн оставил её в родильном доме Сан-Франциско.

Мама, Грейс Ли, была евроазиатского происхождения, её отец китаец, а мать – немка. В Гонконге она воспитывалась в семье местного магната Роберта Хотхуна.

Впервые Брюс Ли появился на киноэкране в возрасте 3-х месяцев в роли девочки-младенца в картине «Золотой ворот девушки».

В 1941 году родители с малышом Брюсом вернулись в родной Гонконг, где и прошли детские годы мальчика. Рос он невероятным шкодником, второго такого в Гонконге трудно было отыскать. Весь квартал не знал от него покоя, по городу он не ходил, а носился, с кем попало дружил, у уличных торговцев воровал яблоки с лотков. И что считалось особенным грехом для китайцев, Брюс совершенно не слушался своих родителей.

Отец Брюса Ли, несмотря на то, что прилично зарабатывал, тратил деньги вовсе не на детей, а на развлечения и женщин, которые обожали актёра-комика. У него было несколько квартир, которые он сдавал в аренду, по тем временам это считалось целым состоянием.

Тем не менее семья жила в таких условиях, от которых бы пришёл в ужас любой американец или европеец. Одна единственная большая комната, где спали все вместе – отец с матерью, дети, бабушки с дедушками, слуги и собака (у них была большая немецкая овчарка). Посередине этой комнаты стоял огромный стол, за которым и ели, и учились, и играли.

Вода подавалась в дом один раз в неделю на несколько часов, ею заполняли любую пустую посуду. Понятия «ванна» для обитателей этого дома не было. В лучшем случае семейству удавалось принять душ на кошачий манер, растирая по телу капли и брызги. Но они свято были уверены в том, что точно также живут и в губернаторских дворцах, потому что большинство остальных китайских семей жили ещё хуже, в жалких и тесных лачугах.

Обучение

В возрасте шести лет Брюса отдали на обучение в иезуитскую школу. Казалось бы, иезуиты, уже столько лет занимавшиеся в Китае миссионерской работой, без труда должны были справиться с маленьким Ли. Но с этим шустрым, хилым и худеньким ребёнком они ничего не могли поделать. Его не привлекали ни английский язык, ни арифметика, хотелось только с кем-нибудь подраться и разбить нос.

Тем не менее его наставники через много лет вспоминали Брюса Ли как умного, живого и восприимчивого мальчика. Главное ‒ было найти к нему мягкий подход, занять его воображение чем-то интересным. Но со временем и их терпению пришёл предел, Брюса отчислили из школы.

Несмотря на внешнюю щуплость и хилость, его ничего так не интересовало в жизни, как драки. Он был абсолютно бесстрашным и увёртливым, постоянно участвовал во всевозможных уличных разборках, не обращая при этом внимание на вес и рост своих соперников. Повод для драки находил в любом непонравившемся ему взгляде, вздохе или плевке встречного мальчишки. Очень часто ему доставалось, причём немало, иногда Брюса били по два раза за день. Мать причитала по вечерам, штопая разорванную одежду и промывая ссадины, а отец читал нотации.

Но зато скупой папаша, который не слишком любил давать деньги своим детям, расщедрился и выделил Брюсу Ли определённую сумму на уроки кунг-фу (12 долларов за одно занятие). Ему так надоели все эти синяки и раны, что он понадеялся, если сын пойдёт обучаться восточному единоборству, то весь этот беспредел закончится.

Учителем Брюса Ли стал бывший полицейский из города Намхоэ, который бежал в Гонконг от преследований Мао Цзедуна. Ип Ман открыл в Гонконге свою школу и зарабатывал деньги на том, что из уличных шалопаев, типа Брюса Ли, воспитывал настоящих бойцов. Тренировки были сложными, каждый день приходилось бегать по 5 км, заниматься акробатикой и боями в полном контакте, бесконечно бить по мешкам, наполненным песком, и делать несколько сотен отжиманий. В результате Брюс в совершенстве овладел техниками бокса и дзюдо, вин-чун и джиу-джитсу, мастерски владел нунчаками, а позднее разработал новый стиль в кунг-фу – джиткундо.

Одновременно с занятиями кунг-фу Брюс Ли в возрасте 12 лет поступил в престижный колледж всестороннего развития Ля Саль. Однако учёба вовсе не интересовала его, оценки он получал плохие, с одноклассниками общего языка не находил. Тем не менее занятия кунг-фу пошли подростку на пользу, он уже не был таким озорным, после тренировок болела каждая косточка, и на проказы просто не оставалось сил.

Вдобавок ко всему в 14-летнем возрасте Брюс Ли стал обучаться танцам ча-ча-ча. А спустя четыре года выиграл танцевальный чемпионат в Гонконге.

В 18 лет Брюс Ли превратился в короля школы, на улице с ним никто не вступал в споры. Он бриолинил и зализывал волосы, тщательным образом наглаживал сам свой чёрный костюм, не доверяя это матери, красивым узлом завязывал тоненький галстук. Одним словом – красавчик, очень был похож на танцора из варьете.

Кинокарьера

В 1946 году на экраны вышла картина, в которой Брюс Ли сыграл свою первую значительную роль. Это был фильм «Зарождение человечества», как впоследствии считал сам актёр, именно с этого момента и началась его карьера в кино.

К 18 годам в его послужном актёрском списке накопилось уже около 20 ролей в китайских фильмах. В 1958 году вышла картина «Сирота», где Брюс Ли снялся в главной роли. В его карьере это был последний фильм, где он играл подростка и где пока ещё не использовал своё мастерство восточных единоборств.

В 19-летнем возрасте Брюс Ли, имевший по праву американское гражданство (так как родился в Америке), отправился в Сан-Франциско, а оттуда в Сиэтл. Там он обратился к знакомой своего отца, которая содержала ресторан, и она взяла Брюса к себе на работу официантом.

Работая в ресторане, Брюс много времени уделял учёбе, занимался изучением искусства, прошёл обучение в Технической школе Эдисона и на философском факультете Вашингтонского университета. Во время учёбы Брюс часто давал лекции, где обучал американцев восточным единоборствам. Вскоре этот его талант заметили кинопродюсеры и режиссёры, Брюса Ли стали приглашать на съёмки в сериалы.

Он очень быстро стал популярным в Америке, у Брюса Ли появились не только поклонники, но и ученики. Вскоре он открыл школу боевых искусств, где преподавал собственно разработанный стиль джиткундо. Его уроки стоили дорого и могли обеспечить ему безбедное проживание с женой и детьми, но Брюс хотел сниматься в большом кино, а Голливуд ему таких ролей не предлагал.

В 1971 году Брюс принял решение возвращаться в Гонконг. Там как раз только что открыли новую киностудию, и он договорился с директором, чтобы его сняли в главной роли и разрешили самому поставить боевые сцены. Директор пошёл на риск, но не зря, успех картины « Большой босс» был оглушительным, а Брюс Ли перевернул с ног на голову все былые представления о боевых киноискусствах. Сначала азиатские зрители восторгались мастерски и натурально снятыми боевыми сценами и каждым отточенным движением Ли, а потом эта волна прокатилась и по всему миру.

Следующие два фильма, уже с более приличными бюджетами, «Путь дракона» и «Кулак ярости» сделали из Брюса Ли суперзвезду. Эти картины по кассовым сборам побили все рекорды.

Невероятно талантлив он был в качестве постановщика боевой хореографии. На него ориентировались многие звёзды кинокаратэ того времени, Арнольд Шварценеггер всегда считал фигуру Брюса Ли идеалом, ведь тот подвергал себя немыслимым нагрузкам и развил своё тело до совершенства. Об этом говорят такие факты, как отжимание на двух пальцах одной руки либо подтягивание, используя для обхвата перекладины один лишь мизинец.

Всего Брюс Ли снялся в 36 фильмах, почти столько же картин снято о его жизни и творчестве. Последней оконченной картиной с его участием была лента «Выход дракона».

Личная жизнь

Во время учёбы в Вашингтонском университете Брюс познакомился с 17-летней девушкой Линдой Эмери. Он проводил специальную лекцию, где демонстрировал свои способности в кунг-фу. На первую лекцию Линда попала случайно, а потом продолжила брать уроки. Молодые люди познакомились и полюбили друг друга. Летом 1964 года состоялась их свадьба.

В 1965 году у супругов родился сын Брэндон, а в 1969 году дочь Шеннон.

Трагическая судьба ждала Брэндона, он погиб совсем молодым на съёмочной площадке. В финальной сцене в его персонажа стреляли из пистолета, во время съёмок выстрел оказался не холостым, Брэндон был ранен в живот, пуля застряла в позвоночнике. Через 12 часов он умер от потери крови. Ему едва исполнилось 28 лет, а через 17 дней должна была состояться свадьба. Брендон погиб ровно через 20 лет после смерти отца, похоронены они рядом в Сиэтле.

Шеннон Ли также стала актрисой, но сейчас она занята тем, что вместе с мамой и своим мужем управляет Фондом Брюса Ли.

Смерть

Брюс Ли работал над новым фильмом «Игра смерти». Во время съёмок ему стало очень плохо, он упал, стал задыхаться, терять сознание и биться в судорогах, при этом глаза его были открыты, но абсолютно не реагировали на свет. Через три минуты он пришёл в себя. После этого случая лучшие американские доктора обследовали его, но ничего не нашли, решили, что в тот момент у Брюса просто повысилось внутричерепное давление.

Спустя два с половиной месяца Брюс Ли со своим напарником по фильму «Игра смерти» поехали на квартиру к актрисе Бетти Тинг Пей, которая исполняла в картине главную роль, чтобы обсудить кое-какие детали. Втроём они работали над сценарием, как вдруг у Брюса внезапно заболела голова. Бетти дала ему обезболивающее средство, которое ей самой недавно прописал доктор, – эквиагезик (разновидность аспирина). Он выпил таблетку, а до этого принял несколько лёгких коктейлей.

Вечером его напарник стал собираться на встречу, а Брюс почувствовал себя плохо и прилёг на кровать. Он заснул и больше уже никогда не проснулся. Вскрытие показало, что Брюс умер от отёка головного мозга, который был вызван аллергией самого здорового человека в мире на банальную таблетку аспирина.

Слухов о причине его смерти было невероятно много. Одни говорили, что при вскрытии в желудке Брюса были обнаружены следы марихуаны, якобы он сидел на наркотиках, чтобы поддерживать такую форму. Другие пытались доказать, что его погубил своим «смертельным прикосновением» шифу, который завидовал Брюсу и не желал, чтобы тот обучал восточным единоборствам европейцев и американцев. Некоторые утверждали, что смерть была инсценировкой.

Официальную церемонию похорон провели в Гонконге, а затем Брюса Ли захоронили в Сиэтле. Спустя пять лет, в 1978 году, вышел фильм с его последней ролью «Игра смерти», он появляется на экране всего в течение 28 минут, всё остальное время играет актёр, похожий на Брюса.

Ли Юн Фан — а именно такое имя дали при рождении будущей звезде кинематографа его родители — появился на свет 27 ноября 1940-го в Сан-Франциско в год Дракона по китайскому календарю, из-за чего в детстве его частенько называли Ли Сяо Лунем, то есть «Маленьким Драконом». Брюсом же он стал во многом случайно: считается, что так его прозвала медсестра-акушерка, чтобы спустя десятилетия мальчик под этим именем вошел в историю.

Семья у Ли была достаточно обеспеченной — его отец Ли Хой Чен неплохо зарабатывал актерским трудом в китайской опере, тогда как мать Грейс Ли, наполовину немка, являлась приемной дочерью Хо Камтхона, видного гонконгского богача и филантропа.

Первый опыт в кино произошел с Брюсом, когда малышу не было и полугода: он исполнил роль новорожденной девочки в фильме «Золотой ворот девушки».

А в возрасте шести лет дебютировал на большом экране мальчик и по-настоящему: уже в Гонконге, куда его семья перебралась практически сразу же после рождения ребенка, Ли сыграл в картине «Зарождение человечества».

Любопытно, что первым серьезным увлечением Брюса были вовсе не единоборства и даже не кино, а танцы — в 14 юноша начал брать уроки ча-ча-ча и даже достиг в этом ремесле определенных успехов, став, к примеру, победителем одного из танцевальных конкурсов в Гонконге.

Считается, что к боевым искусствам Ли привели разногласия со сверстниками: будучи нечистокровным китайцем, юноше частенько приходилось отстаивать свою честь в уличных драках, и в его пользу они заканчивались далеко не всегда. Выбор, естественно, пал на кунг-фу, причем постигал тонкости этого вида единоборства Брюс у лучших мастеров (благо, что родители не жалели деньги на сына), среди которых были и такие «глыбы», как Ип Ман. Обучать Брюса, впрочем, им было лишь в радость — юноша оказался в этом плане очень способным, а его титаническое рвение лишь усиливало и без того огромный результат от тренировок.

Дошло до того, что уже вскоре после первого прихода в секцию, Ли начал разработку собственного подстиля ведения боя, получившего название «джиткундо».

В 19 лет Брюсу пришлось вернуться в США, чтобы подтвердить американское гражданство — и в Америке он задержался надолго. На первых порах юноша — естественно, не забывая оттачивать мастерство кунг-фу — работал официантом в одном из кафе, параллельно с этим обучаясь в местных учебных заведениях, в том числе и в Вашингтонском университете. К слову, именно там Ли познакомился со своей будущей женой Линдой Эмери, которой на момент их встречи было всего 17 лет.

Понимая, что его главный «актив» по большей степени простаивает без дела, Брюс вскоре начал зарабатывать именно посредством кунг-фу, в чем ему немало помог и былой опыт в кинематографе — Ли стали приглашать сниматься в различных сериалах, где он сходу сумел поразить зрителей собственным талантом, заслужив себе в Голливуде отличную репутацию.

Видя собственную востребованность, выходец из Гонконга также открыл школу единоборств, учениками которой стали многие звезды того времени — в том числе и легенда Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) .

Однако умиротворения в приличном заработке и всеобщем признании мужчина не находил: Ли тянуло к большому кинематографу, но главных ролей ему почему-то никто не давал. И в итоге Брюс, ведомый собственными мечтами и амбициями, принял неочевидное решение — вернуться в Гонконг в надежде осуществить стремления хоть там.

Как показало будущее, лучшего толчка для его карьеры, вероятно, было и не найти: несколько первостепенных ролей в кассовых гонконгских лентах («Большой босс», «Кулак Ярости»), имевших оглушительный успех, окончательно закрепили за Ли статус лучшего в мировом кинематографе мастера кунг-фу. Зрелищные поединки, которые для своих фильмов Брюс ставил собственноручно, тогда являлись настоящим эталоном — если у кого-то из постановщиков получалось хотя бы приблизиться к уровню Ли, это уже считалось огромным достижением.

Одним из почитателей таланта актера был знаменитый , с которым Брюс вместе снялся в «Пути дракона», причем в своей биографии американец отмечает, что сумел привнести в стиль напарника что-то новое, донеся до того значимость ударов ногами на большом экране.

К сожалению, славная карьера Ли завершилась задолго до ее логического заката — актер скоропостижно скончался на съемках картины «Игра смерти» в возрасте 32 лет.

Причиной смерти Брюса, согласно официальной версии, стал отек мозга, вызванный редчайшей аллергией на аспирин. Такими результатами расследования, впрочем, были не совсем удовлетворены почитатели таланта звезды, из-за чего популярными стали многие конспирологические теории — например, что актера «заказал» некий гонконгский магнат, которому Ли перешел дорогу.

Дети Брюса — дочь Шеннон и сын Брэндон — пошли по стопам отца и тоже стали актерами. Особо трагично сложилось судьба последнего: сын культового героя кинематографа XX века погиб на съемках спустя два месяца после своего 28-летия. У смерти Брэндона привела халатность: сервисмены не проверили, что в пистолете, из которого в Ли должны были стрелять на съемочной площадке, застряла заглушка, спустя мгновения фактически исполнившая роль пули.